那御医三番两次
被唤来，自然也不敢有半分怨言。只是见
小周情形，也诧异到极点，踌躇半日才对朱炎明道：“也不是什
大毛病，心神
时蒙敝，就是民间常说失心疯，凡事顺着他些，养些个时日，大约也就好。”
朱炎明道：“这个大约——却要大约到什时候？”
那御医苦笑道：“皇上恕罪，微臣不敢妄言。”
朱炎明见小周像小孩子样，任谁唤他他也不理，倒觉得可怜可爱，想他是再兴不起风浪来，只能乖乖依附着自己，便以为这种时日，长些也没什关系。
朱炎明身为国之君，不能不说是阅人无数，但这严小周——也只有这严小周让他如此夹缠不清。他只恨自己没志气，寻个法子弄死他也就算，偏偏事到临头，却无论如何也下不去手。
宫人唤御医过来，细细给小周上葯，又反复叮嘱，短日内切不可再同房。待人都散尽。朱炎明也没什睡意，坐在床边静静守着他。小周夜里总是睡不安稳，朱炎明也是知道，却总没现在这真切，伸出手想拂开他紧蹙着眉头，却终究是徒劳无功。
转过天来也不见小周有清醒意思，朱炎明嘴上不提，心里却有些慌神，再传来御医，御医却也束手无策，只是说病人受激过度，再沉些日子就好。
这沉就又是两天，朱炎明日间早朝处理国事，夜里便宿在永和殿里。这边毕竟不比那间偏殿，耳目众多，再加上前些日子那番大闹，早已是闹得人尽皆知，便有不少臣子明里暗里劝柬他，朱炎明本是个极明白人，怎不知道此人留之无益，但明白归明白，真正做起来却又是另外回事。
直到第四日晌午，有宫人赶过来禀报，说是人已醒，但言词间却颇有吞吐之意。朱炎明放下手中事情赶过去，却见宫里正乱成团。群人围住锦榻，小周只窝在床角里，凭人怎呼唤摆布，也全不理会。
朱炎明遣散众人，刚凑上前去搬过他肩膀，小周反过手来说给他下。朱炎明吃痛掩住手，才发现他不知什时候在掌心里攥片利瓷。
朱炎明又惊又怒，把揪住他，他也不出声，眼帘低垂着，异常乖顺副模样。朱炎明用力掰开他手，他掌心已被血浸得透，朱炎明怒道：“你是疯不成？”
小周连看都不看他，用种近乎痴迷神色望着自已掌心。朱炎明觉得不大对劲，拿手指在他眼前晃晃，他直微垂着眼帘，却抬手又扎他下。
朱炎明心头微惊，也顾不得疼痛，硬从他手中把碎瓷抢过来。小周也不吵闹，只又静静缩回墙角里。
朱炎明虽然知道这个人是顶骄傲，但这多年来宦海浮沉，多方折辱，却也从未见他有太过于失态时候。朱炎明恨他却也恨在这里，明明心胸狭隘禀性刻毒，却偏偏要弄出副正人君子嘴脸来。但见他终于是被自己挤兑成这副模样，心里却又大为不忍。
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