又过
将近半月，全府上下只当严安已是个死人，翠女还偷偷在后院给他烧许多纸钱。却忽然有
天夜里，听得咚咚
撞门声，小厮赶过去打开门看，几乎当场吓昏过去。
这番闹将起来才知道，严安在震南王府吃不少苦头，得到后来，却也没人再理他，渐渐竟连看守人都撤，他便寻个空子偷跑回来。
小周只淡淡说句：“回来就好。”
严安心头阵发凉，念及自己待他片心，再看他待自己，竟连翠女十分中分也不及，不知不觉就露出疏离意思来。
小周也似不自觉，便如往常般支使吩咐他，严安也依旧处处做周到，只是这寒透片心，却再也补不回来。
严安生死未卜已有数十日，翠女心里有似油煎般，却毕竟是介女流，无计可施，只日日跪在小周房前哭泣哀求。
那严小周竟是铁石心肠，身边人横遭惨祸，连话也不多句，依旧每日里忙于公务。却也没什
好忙，不过是些琐碎杂事。被翠女闹得烦，便淡淡道：“你对他情深义重，只自去震南王府闹事就是，何苦要来烦
。”
翠女吃惊道：“少爷怎说这等无情话，严安对少爷忠心不二，只看他平日里兢兢业业份上，少爷也该去揪他才是。”
“什是该什是不该。”小周看跪在地上翠女眼道，“若论该与不该，你这样来缠主子，便是你做奴才本份？”
翠见他淬玉般秀美绝伦张脸上，全无常人应有体恤哀悯之情，不觉恨声道：“奴才也是人！”
这日小周从衙门里出来，见那小公公福喜早已等在门口。脸媚笑道：“严大人，皇上有请。”
小周怎不知道这遭，是横竖也躲不过去。便不再多话，乖乖随他从后门进宫。
那福喜生性圆滑，专门为各门宫人行那雞鸣狗盗之事，对宫里暗门小巷十分熟悉，七扭八拐，竟连人也没碰上个，就进得寝宫里。
朱炎明早便吩咐人在榻上摆矮桌，布好酒菜。见小周随福喜姗姗迟来，正慾行那三拜九叩大礼，笑声道：“行，快把那些烦死人虚礼都免吧，过来，让朕好好瞧瞧。”
小周是从五品文职小隶，平日里并没有机会慕见天颜，朱炎明毕竟国来繁忙，连数月见不着也是不希奇。小周膝头刚沾地，便被朱炎明把拉进怀里，抚着他脸颊笑道：“瘦得多，是不是朕不
小周道：“人也是人下人。”
翠女周身寒：“这人下之人，便活不得？”
小周道：“人上人若要你死，你还想活得？”
翠女泪流满面道：“奴婢如今算是明白，多年来服侍少爷场，竟只得个人下人名号，连生死都不能自主，与其哪日让那人上人来欺凌，倒不如今日就得个痛快算！”
小周看她面哭面跌跌撞撞出门，冷笑声道：“生死自主——不当真是痴人说梦！”
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