九
八岁
高肃从未见过母亲，父亲不喜欢他，兄弟们眼神里只有鄙视和嘲笑，只有大哥高孝瑜偶尔和他说几句话，仿佛“高”这个姓氏和他根本没有关系。
他
女人又被吊起，双脚只剩沾着铁汁残骨。
“说，是谁指使？”高澄坐回主位，慢悠悠地喝着酒问。
女人目光涣散，已经没有多少活气，含糊不清地说
几句，望着姆妈怀里孩子，眼睛
亮，颤巍巍地抬起手，很快垂落。
“落！”
“升！”
点柴生火，矿石化成铁汁，黏稠通红，热浪逼人。宾客们光是看到这个场景就心惊胆战，想到如果被扔进缸里，活活烫死，哪还有心思吃饭饮酒。眼看铁汁沸腾，冒着火焰，宾客们已被热得大汗淋漓，高澄才领着三个儿子进院子。
高澄环视宴席，顿时鸦雀无声。院外传来婴儿啼哭，士兵们将个披头散发半裸女人抬进院子，随后跟来姆妈抱着半岁左右孩子，粉嫩小手伸向半裸女人，“哇哇”哭个不停。
女人早已昏迷，满身鞭痕，皮肉绽翻流着脓血。听到孩子哭声，她突然苏醒，挣扎着凄号。士兵对着她膝盖就是棍，骨裂声响起，小腿反角度折断。
女人忍着痛向孩子爬去，士兵又是棍击在后脑，女人手指深深抠进土里，吐口血晕过去。宾客们这才看到她锁骨早被挖出，每条脊椎缝都楔着木钉。
“歌姬，舞跳得很好，被
留下，生个儿子。”高澄冷笑着，“想用邪术害，把这个东西埋在床底。”
铁汁泡到膝盖，再次升起。铁汁浸腰升起时候，宾客们早就看出女人已经死。眼睛赤红高澄像个疯子，询问着同样话，歇斯底里地喊着“升！”“落！”
终于，女人完全没进铁汁，再次升起，具滴着灼红铁浆骷髅吊在空中。
几个胆小宾客再也忍受不，对着满桌酒菜吐起来。
“把他们，扔进缸里。”高澄举起酒杯饮而尽，“这
好玩事情居然会吐，肯定是南朝派来内应。”
姆妈怀里小孩含着手指，眨着漂亮大眼睛，好奇地望着被扔进陶缸惨叫人们，漆黑眼仁里映着张张恐怖扭曲脸。
仆人端上盆半鳖半鱼怪物，沿着宴席传送。泡在漂满白絮液体里怪物早已死透，腐烂白肉肿得锃亮，散发着阵阵恶臭。宾客们纷纷捂住鼻子，强忍着恶心，还要装作很好奇模样，生怕个不小心得罪高澄。
“高家世代为国，鞠躬尽瘁，却有人暗中说有谋反之心。嗬嗬，今天请大家来，没别意思。如果再有任何风言风语传到耳朵里，那……”高澄把怪物往缸里扔，黄色火焰猛地亮，怪物瞬间化成摊油脂，随着热气蒸发。
高澄挥手，士兵把铁钩插进女人肩膀吊在陶缸上方木架上，慢慢摇着辘轳，女人点点落进铁汁。
“嘶嘶”声乱响，女人脚冒着白烟，再次疼醒，如同厉鬼，挣扎着嘶叫。
“升！”
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