硝子将手中包裹递上去，道：“大公子差人送来
。说是夜袭左菩敦部聚居营地，斩杀
名汉人谋臣，这便是那谋臣所使兵刃。”
方诸解开包裹层层展开，露出里面柄铁色暗哑直刀，形制古朴雍容，寸半阔刀刃已然劈裂，却仍划破包裹两三层油布。
“雕虫斋钢口阔刃直刀。左菩敦王这个汉人谋臣，果然是当年失踪苏鸣。”方诸捧着刀脊，端详吞口处细细镌出个“虫”字，淡淡笑道，“此人最识时势，心生七窍，生聪明机巧，终究难逃刀下横死。”
越过方诸肩头，硝子瞥见屋内那桌精洁端整菜肴，与原封未动杯箸，仿佛是主人长夜秉烛，静待客来。硝子第次发觉，面前这个风仪高雅男子，眼下原来有着隐约疲倦青影，而双眉间纵纹，夜间竟也已深得触目。忽然，硝子退步，右手本能地按上刀柄。
“怎
？”方诸微微蹙起眉，审视着硝子愕然变色脸。
发狂身亡，尸身自王府后门运出，送往京畿府衙仵作房，路人皆侧目疾走。名戴雪笠青衣汉子走两步，脚下忽然踩着什，挪开靴子看，积雪里陷着个象牙老虎，只得拇指大小。他从雪笠下望望，板车辘辘地鱼贯经过他身边，消失在落着零星雪花街衢深处。
青衣汉子匆匆行又二三里路，敲开酒肆侧门，堂倌牵出马来，鞍后缚着长油布包裹。那汉子翻身上马，马小跑几步，便奔驰起来。往他去方向，十数里外山巅上，便是禁城。
对描金烛眼看即将燃尽，依然窜升着明丽红焰。自黄昏至中宵，烛下独坐男子双眼瞬不瞬，始终清明如水。
五彩丝绦绾成同心结，左右系起两只满盛醇酿错金云纹双瓠酒爵。两对金镶头牙箸亦是如此，齐齐整整系在处。
百子石榴团花、紫苏余甘子、碧糯佳藕、缕金香药、瑶柱虾脍、鸳鸯炸肚、双百合炊鹌子，满桌吉祥彩头菜肴未下箸，眼看着点点散失热气，原样冷透。
纵是沉稳镇静如硝子，亦几乎无法相信自己眼睛，只有瞠目结舌。像是有无形利刃飞速划过，他眼睁睁看着方诸左眼下凭空现出两道斜飞白痕，又过刻，才沁出红来。
方诸迟疑地抬手触碰伤痕，指尖染上血。他神情陌生，仿佛那并不是从他皮肤下流出血。
钢刀铿锵落地。
“总管！”硝子竭力压低惊声。
方诸讶然睁大双眼，用手背拭过唇角，晕开道鲜艳红痕——并不是内伤出血，亦不会是自行咬伤。硝子清楚地看见，那是道细密纤小牙痕，像是孩子咬下
男子忽有所觉，向房门外问道：“谁？”
“总管，是硝子。”
方诸站起身来，走到门前，将门推开尺宽窄。
硝子身青衣，雪笠也不摘，双手抱着个长油布包裹。见方诸，不由怔。
方诸还穿着白天青色朝服，左肩衣裳依然卸在腰下，前后衣裾也不曾解开。
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