“旭哥。”
“嗯？”
“咱们两年没
起习武念书
。人家只当
在京中做质子，却万想不到你与最是亲厚，回流觞
时候，姨娘她们还问你可有欺负呢。”
“追兵不远，明天还有硬仗打呢，别罗嗦，睡罢。”
“你是想着早点到虹州见紫簪姐姐罢，忒心急。”鉴明嘿嘿地笑。
音，忙勒住马，只见人控着黄花胡马，逆着大军行进方向朝他来。到得近前，兴高采烈地摘下战盔，露出张秀逸白皙脸孔来，显见是个贵族少年，身形高大，年纪约比仲旭更少两岁。
仲旭见少年嘴角有道浅浅新刀伤，便拿自己袖子擦拭少年伤口，那血却总也止不住。“鉴明，你是怎
回事，这就破相？”
少年但笑不答，只说：“父亲身子不好，又要提防四周乱军流寇，因此将流觞军拨半与，只说都交给你。”
仲旭转头向苏鸣说道：“这是清海公大世子方鉴明。方才城下流觞军便是他统领。”
苏鸣抱拳为礼，暗暗心惊。三万余流觞军夹在乱军之中，队型依然丝毫不乱，变化自如，这孩子，竟是个领兵上好良材。
仲旭并不答他，只屈起手指凿他个爆栗子，自顾侧身睡，唇边抑制不住浮起点笑影。
流觞军与旭王所率羽林军转战百日，于秋季金风初起时节抵达虹州郡之首府虹州城，沿途收纳义军与各地勤王军队，四万余人马已成七万，原本驻守黄泉关兵马，并夏季新发三万，亦共有六万可用。
虹州城是东西通商枢纽，多见胡人红蕃之流，中原动荡，虹州商旅反而愈发多，卖马、卖盔甲、卖粮、卖油毡，乃至毛遂自荐巫医僧道、民间谋士，各色人等麇集于此。注辇、吐火鲁等国更遣来使节，声言愿意出兵帮助平叛。注辇与褚国本有盟约，仲旭幼弟季昶在注辇学佛，实则是充当质子，注辇亦有名公主送到中原养育，预备与皇族男子婚配。那公主不喜中原气候，年倒有半年居住于虹州，正是仲旭心仪紫簪。紫簪肌肤光丽，流盼动人，天生股温柔气性，话语也不多。见仲旭，只是微笑，半晌开口说得句：“半年不见，你就老。”
人都说，这辗转苦战百日内，眼见着旭王与干年轻将领老练起
夜间宿营时，仲旭与方鉴明同帐而眠。鉴明嘴角伤口已滚尘土，结痂，赭红道，似笑非笑模样。
“旭哥，那个苏鸣，不会是苏靖非什人罢？”鉴明忽然折起身子，凑到他耳边细声说道。
仲旭不曾睁开眼睛，开口低低说道：“他自己开门见山，说是苏靖非庶子，却与苏靖非势成水火。”
“能信？”
“苏靖非有许多侧室，不过后来纳个歌伎，十分宠爱，将他那些侧室遣遣，卖卖，孩子流落在外节，看是真。不过这苏鸣，听说伯曜死，便立即改口叫‘陛下’——精明固然好，太过精明，令人不可不防。”
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