他们到
室内，燃起红烛置在案上，正如少年时连床夜话，夤夜共读
本南华经——然而这样闲裕
时光也是很短暂。少年起便分外颖悟练达秦洧，很快将那大而无当老庄之谈弃之脑后，换取周书、阴符，伏读揣摩，以之说当世之君。如今久别重逢，自然要自炫种种大展鲲鹏、志得意满之事。
沈遇竹如既往，含笑倾听，由着秦洧大谈这些年来驰骋列国、游说诸卿轶事，对短视而贪婪“肉食者”大肆讥评。光影摇曳下，柳眉挑，秀目睇眄，是种摇撼人心自负美。
“比如这次入秦，”秦洧转过脸，对他笑道，“秦王执礼甚恭，请教道：‘先生不远千里而来,将有何以利吾国啊？’——阿竹，若是你，如何为秦王献策？”
沈遇竹怔怔，沉吟道：“函谷关有丸可封之险，易守而难攻；往西则是夷狄零散广袤腹地。若
为秦国设谋，无非是固守天险、兼收西戎、垦草创邑这三条纲领。”
秦洧笑得前仰后合：“傻竹子，你这可真是公忠体国！可这般长远之计，要历经几代艰苦才能见效？又怎能取悦踌躇满志、心东进中原新任秦王？”他伸出三只手指，“照说：‘大秦无法图谋霸业，全因强晋拦截阻遏。君上且请厉兵秣马，只待三月，能叫晋国涣然自溃，为大秦开辟东进之路。’后来举而覆灭三卿，全是你功劳！”
“晋国公族势盛而骄横，雒氏兵强而刚愎，郑氏财厚而贪怯，这三者自相残杀、自取灭亡，何功之有？更何况，”沈遇竹抿抿唇，颇有些赧然，“为君谋划，其实未竞全功，雒氏余势尚未剪除——”
秦洧挥手拦下，兴高采烈道：“哎，这些细枝末节，何必在意？阿竹，你以为当真打算为秦国鞠躬尽瘁不成？大晋有山河表里之利，贤才强将辈出，哪是穷秦朝夕可以图谋？也不过哄哄秦王高兴罢。他欢喜，封做栎阳县吏，面上感激涕零，转脸便跑出来玩儿——那种苦寒荒蛮鬼地方，请做大庶长还未必乐意呢！”
沈遇竹微微蹙眉，轻声道：“洧洧，听说新任秦王求贤若渴，其意甚诚，你何不考虑……”
秦洧心领神会，笑道：“哦？骗秦王，你替他委屈
？哈哈哈，傻竹子！”他伸出双手，用力揉搓着沈遇竹鬓发：“看他这颗县印，该赏给你才是！”
沈遇竹转脸避开去，可是耳廓已泛出微微发红窘意。秦洧开怀自得地睨着，又笑道：“其实，你也不必替他不值。这‘骗人’术，实则是门玄妙高深、功德无量学问。人性好利恶害，比起残酷真相，更偏爱美好谎言。你看市井人家初生婴孩，总是欢喜听卜人虚情假意地说：‘看这孩子有大贵之相！’‘占卜卦，他三十岁定能封侯拜相！’哈哈，那做父母，何尝不知这是讨赏钱手段？但能画充饥大饼，能建空中楼阁，也是件非凡本事！你可知有多少人
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