小美泪光模糊地看着午后
阳光洒满水面，水面上金光闪闪，竹篷小舟在金光闪闪之上向前而去。
阿强神采飞扬，这是小美从未见到过阿强，他望着前面宽阔水面眼睛发亮，发亮还有他和船家说话声音，他们之间对话跳来跳去，前
句是溪镇小街，下句是沈店店铺。阿强兴致勃勃声音，让小美感到那个心不在焉阿强销声匿迹
。
小美沉浸在阿强声音里，她分不清哪儿是笑声哪儿是说话声，只是感觉阿强声音包围她，如同件大红袄裙裹住她身体。小美十岁那年第次离开西里村，抓着父亲衣角走在溪镇街道上时，她东张西望眼睛里闪耀出金子般明亮颜色，这是八年前颜色，如今她跟随阿强远走他乡，金子般明亮颜色重归她眼睛。
弟里两个觉得脸上无光，后来日子里几乎不和她说话，只有小弟还在声声叫着“姐姐”。小美被休回家后，父亲说眼下不是农忙时节，田里活不多，小美不用下田，做好家务活就行。小美知道父亲让她暂时不要出门，免得丢人现眼，除去屋后水边淘米洗菜或者洗衣晾衣，小美没有步出茅屋正门。虽然小美始终低垂着头，仍然察觉到村里有人在茅屋门外指指点点，还有人绕到屋后看着蹲在水边洗衣服她低声议论。
现在小美被接回溪镇，父母兄弟重新扬眉吐气，可是小美直低垂着头，直到她坐进竹篷小舟，船家将竹篷小舟撑开离岸，在水面上摇晃而去时，她才抬起头来寻找岸上父母，她眼睛在岸上长长条人群里看见母亲，母亲双手擦着眼泪，然后她看见父亲，父亲也哭，他正用手背擦着眼睛。
身旁阿强拿过去小美怀里包裹，塞到她背后，让她舒服靠着。阿强体贴举动让她眼含热泪，命运峰回路转，她真想大哭，可是她忍住。竹篷小舟在水面上劈波斩浪而去，小美心想两个时辰以后就会到溪镇，就会走进织补沈家。想到要见到婆婆，小美忽然有些紧张。
这时阿强对船家说：“去沈店。”
船家不解，问他：“不回溪镇？”
阿强说：“不回溪镇，去沈店。”
小美疑惑地看着阿强，好像没有听清他刚才话。
船家说：“虽说去沈店比去溪镇近，可是
还要回溪镇，天黑后不好行船。”
阿强说：“给你双倍船钱。”
小美疑惑不解看着阿强，阿强神色得意地解开他包袱，让小美看看放在最上面花衣裳。小美眼泪夺眶而出，她明白，阿强不是来接她回去溪镇沈家，而是带她走向未知之地。
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