太平看着他们将薛崇简与李成器抬到两张藤床上，李成器已经昏晕，倒还好些，薛崇简却是被人抬起腿时哭得声嘶力竭。太平心如刀绞，抬头去望母亲，皇帝轻叹
口气，将脸转向
旁。太平忙提裙跑下阶去，她望着薛崇简皮开肉绽
伤处，闻到儿子与侄儿身上浓重血腥气，再也支撑不住，紧紧搂住薛崇简失声低泣起来。
薛崇简将脸埋在母亲怀中，母亲身上馥郁凤髓香，终于将他从方才翻天覆地恐惧中稍稍拉出来，他颤抖着道：“阿母……你别走，你走，他们还会打表哥……”太平心中酸，拿帕子小心擦去儿子脸上汗水泪水，柔声安慰他：“宅家已经赦免他，不会，你快回去看伤，娘马上就来。”薛崇简偷眼看看皇帝，眼中泪水又纷纷落下，他用力摇头，哭道：“不，不，你别走，
疼。”太平从未见过儿子如此胆怯畏惧，时浑身发软，转过头就欲求母亲放自己回去。
站在皇帝身后上官婉儿，却是凝眸望着她，极轻极轻地摇摇头。
太平立时醒悟，虽然方才李成器惹怒皇帝，但他身刑伤，腔傲气毕竟让皇帝对来俊臣稍起疑虑，此时是救四哥最好时机。旦自己退下，诸武等人就会拥而上，对母亲再进谗言。儿子有句话是对，能救四哥与凤奴，只有她。她转过头来，轻抚着薛崇简头发，低声道：“花奴乖，回去好生上药，娘会儿就去看你。”她咬牙将自己身子从儿子手臂中挣出来，薛崇简被抬出门时，兀自低低哭着叫阿母。
皇帝见太平回过头来，还在用帕子拭泪，吩咐宫女给她打水洗脸，上官婉儿忙给太平搬来只胡床。皇帝指自己坐床对案，淡淡道：“坐在那边吧，把朕镜台搬来，婉儿，给她重新上上妆。”太平低声道：“女儿不敢。”皇帝凝望着她，忽然沉吟道：“自你出嫁，许久没见过你描眉贴花。”
太平与母亲四目相对，两人目光中均有淡淡怅惘，她出嫁前就与母亲同住，每日都是父母上朝回来，才起身梳洗。母亲、父亲、三哥、四哥、几位嫂嫂常常环绕身边，当时镜中所映出少女莹洁面容，其乐融融家人，检点如今，俱已如浮光碎影般破灭。若非皇帝还记得她乳名，她便日日还唤着“阿母”两字，也快要记不得，眼前之人便是生养抚育她娘亲。
宫女抬着副螺钿垂缨镜台出来放置在案上，太平默默上床趺坐，擦得明如水面铜鉴纤毫毕现地映照出她容颜，她确信镜中略显憔悴美人眼中并无丝怨怼，那是口投下巨石也激荡不出声音寒潭。其实从很久之间开始，她对着镜子，亦看不透镜中人心中所想。这清亮镜子如条生死茫茫通道，把曾经纯稚小公主锁在另边，永远都走不出。
上官婉儿将条巾帕别在太平抹胸上，服侍她洗脸，又用把玉梳将她略有些松发髻抿紧。皇帝亲自从妆奁匣中拿小笔，调着胭脂水，
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