薛崇简从柳芊芊家出来，冬日清晨尚未日出，六合皆是晦明之色，路上竟无
个行人。路面结冰马蹄打滑，他勒住缰绳，让那马放慢
步子行走，街巷间太过安静，反显得嘚嘚马蹄声异常清脆，仿佛天地间便只剩他这人骑般，地冰霜有如耿耿银河直通远方，竟是望不到尽头。他回过头去，犹能远远看见，柳芊芊家
阁楼上，数点灯光闪烁着浓浓暖意。他眷恋人就在那里，他却要顶着寒风越走越远，这滋味真难忍受，几乎就要摧垮他离去决心。
待他路逶迤行到尚善坊，天已渐渐放明，耳边也终于多几分人声。见有小贩担子上挑着些饆饠，想是刚出锅，冒着腾腾白气，传来股肉馅奇香，腹内便不由咕噜叫两声。他这几日来总不曾放心吃口饭，方才那口热酒散去，腹内越发空得难受。他咽下口涎液，忙叫住那贩子，给他几个钱，让给他包两个。
忽然阵急促马蹄声闯过来，群鲜衣怒马之人，也不顾得街上有人，径疾驰，吓得路上行人纷纷躲避。为首那锦衣公子眼看见薛崇简，又惊又喜，大喊声：“花奴！”扬鞭打马直奔过来，饼贩子被这等气势惊着，手上正擎着个饆饠掉在地上，也顾不得再给薛崇简换，挑起担子拔腿就逃。
薛崇简眼见得他大哥薛崇胤马蹄脚踏在那饆饠上，踩得粉色肉馅都露出来，肉汁淌地。心中大是懊恼，叹道：“
又不跑，你急什
？”薛崇胤把揪住他手臂道：“你不急，阿母险些急疯！”他上下仔仔细细看薛崇简回，关切道：“你有没受伤？”薛崇简笑道：“没事——是至尊叫你来捉，还是阿母？”薛崇胤愣，道：“自然是阿母。”薛崇简先松口气，点头道：“随你回去。”他望眼地上被踩碎肉饼，犹有些恋恋。
兄弟二人联袂进府，那门房便惊喜着吆喝起来：“二郎君……二郎君回来！”薛崇简腹内空空，心头火气，喝道：“大清早，你嚎什丧！”他话音未落，便听见太平公主从内转出，冷冷道：“你自己活腻，还嫌人家嚎丧？”薛崇简不妨原来母亲已到门口，心中也知自己这次闯天大祸，不由先气怯，跪下赔笑道：“阿母，儿子不孝，让阿母操心。”
太平公主见他袍子下摆溅点点污渍，颇显狼狈，身上倒没有血迹，原本是腔怒气，不知为何，鼻翼却狠狠地酸起来。她咬牙忍几次，走上两步，向薛崇简脸上重重巴掌抽过去。
薛崇简被打得脸颊偏，虽是脸上麻辣辣胀鼓鼓地难受，却忘拿手去护。他昨日虽也直入推事院万军丛中，救表哥还劫敌酋，终归心里是有后怕。提心吊胆夜，见母亲便觉有依靠，天大祸事母亲也能帮他平息下来。太平发怒他自然明白，可是当着这诸多下人面，挨而耳光还是大出意料之外。他手指动动，终于忍住，嘴角撇撇，望着太平强笑道：“阿母息
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