严馥之嘴角轻搐，显见是气极，“好他个沈知书，竟是拿
好不容易给他筹来
三万石粮食做这文章去
！”
孟廷辉安抚道：“你气什
？他
心为你严家立名声，这岂非好事？再说，方才他也没说不还你这粮，你又急什？”
严馥之低眼半晌，压压气，才道：“早先为给他筹粮，折卖西面好几州铺子，又派人去与平日里交好商贾们折购人家私粮，这才总算凑够三万石。他又何尝知道难处？”
孟廷辉小惊道：“你把西面州县铺子给卖？”
严馥之眼底却冷，伸手将石桌上盘葡萄拿过来，拈起个剥皮，“朝中没人？竟派你个文弱女子去金峡关！”
孟廷辉知道她性子，只抿唇笑笑，不吭声。
她将剥好葡萄放进盛酒玛瑙盅里，又拈起个来剥，冷笑道：“知你向争强好胜，求功求名求那人。可你也不看看此番这事儿有多凶险，还昧逞强来这儿？金峡关外二军对峙多日，你去北戬军前，安知他们居是什心！”
孟廷辉伸指拈她剥好葡萄，咬在唇间，任那清凉甜香汁液侵溢舌齿，轻叹道：“潮安葡萄真好吃。”
严馥之瞥她眼，径自剥葡萄，不再开口。
亲兵随回衙。皇上手谕已看过，明日早自使司衙门再抽调五百人，随城外千殿前司亲兵送大人北上亭州。”
孟廷辉道：“好。”
沈知书敛下目光，“那你二人今夜细聊，不多打扰。”说罢，就转身慢步走出去。
严馥之无暇顾他，只是盯着孟廷辉瞧，狐疑道：“你此番来潮安是为什？怎听他那话，倒像是极险阻事情似。”
孟廷辉随她往里面走去，口中平静道：“去金峡关与北戬谘议二军止战事。”
孟廷辉忽而问她道：“方才听你与沈大人说话，竟好似之前那三万石粮是你借与他？”
严馥之点头，疑道：“他不是拜表朝中奏禀此事？”
孟廷辉轻轻挑眉，“倒是奏禀，可奏禀是你严家纳粮犒军，并未说是严家借与潮安漕司。”
严馥之手上动作下子停，不信道：“怎可能？”
“真。”孟廷辉眼中含笑，“离京前数日，还听说中书宰执奏请皇上官秩严家，以彰严家忧国忧民之举，也为北三路其它商贾大户们做个榜样。”
严馥之眉头蹙起，眼神变下，却没说什，只带她回房中去。
后院中花香扑鼻，月色静落，池旁排垂柳枝叶柔曳，轻轻在荡。
她突然觉得极累，不愿往屋中去，就顺势坐在这院中石凳上，道：“且坐这儿陪说说话儿罢。”
严馥之转头，撩裙坐在她对面，抬手斥退几个婢女。
孟廷辉突然笑笑，俯身趴在面前石桌上，小声道：“还是潮安好啊，这儿月亮都好像要比京中亮。”她抬眼瞅严馥之，又笑道：“想们以前在女学时候，日子多舒坦，什烦心事儿都没有。”
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