孟廷辉僵着身子，蹙眉道：“晚些来看也
样，偏你就急得像什
似
。”
“
急？”严馥之回头，笑得跟花儿似，“才不急自己，是替你急！”
孟廷辉无奈撇眸，望向人群外面。
前面忽然传来人小声说话声音：“来
来，就是她……”
“哪个？”
他转头，又看看笑着沈知书。
许是自己真想多……
他微晗首，声音轻凉：“拿上这誊纸去贡院，持口谕，此人栋才不可多得，恩点为此次女子进士科潮安北路解元。”
沈知书倒是惊，“解元？殿下保她功名便是，为何还要点她为路解元？此例开，若往后别行路也效法此人，该要如何是好？”
英寡漠声道：“就是要让天下人都知道，潮安北路出个孟廷辉。”他双眉稍紧，又道：“且看她在京中礼部试上能否再做高论。”
书诧然，又看眼誊纸，“可是因此策论针砭潮安北路吏治不效？”
“太傅怎会是如此狭隘之人？”他低声道，“断是不能因这人而坏规矩。”
沈知书扬眉：“可当年娘殿试后犯事，不也是爹力保她功名？怎如今倒不惜才？”
英寡起身，朝他这边走来，“这怎能样？当年太傅非主事者，且又是请母皇最后出面相保。此次太傅主持潮安北路州试，下面多少双眼睛看着，安能不除此人功名？”他负手站定，“太傅若是不惜才，也便不会遣人将这个拿来给看。”
沈知书笑道：“这说来，殿下有保全此人之心？”
“就是那个，啧，茶色襦裙那个，后面站着呢，看见没有？”
“真没看出来。”
“这事儿还有看不看得出来？听里面人说，本来是被除名，正巧太子去贡院拜谒沈太傅，瞧见这张考卷，这才得以出头！”
“话是这说，但谁知道究竟是怎回事儿啊……”
严馥之身子忽然震，抓着孟廷辉手猛地
屋外翠色满院，春机盎然，几只蝴蝶翩跹而舞，微风迎面带花香。
·
州试放榜那日，冲州女学院墙外被人群围个水泄不通。
“借过借过，让让，麻烦让让……”
严馥之拽着孟廷辉路冲进人群，踮着脚使劲往前看。
他沉默半晌，眼底闪过丝迟疑，“不知她做这篇策论，究竟是为民述情还是为己拓名……若是前者，定是个狷介之人，往后在朝中少不要吃苦头，只怕还没露尖便会被毁；若是后者，那也太没有城府，求功求名者世间甚多，想要爬得高又站得稳，靠这手段是没用。”
“殿下是不是想得太多，”沈知书亦起身，“不过是十七八岁女子，尚未历事，定是想什便写什，哪里管得那多。若是此人当真是不可多得之才，此番被进士科除名，岂非朝廷大损失？”
英寡抬手，用力按上那纸，沉眉不语。
孟廷辉。
那个清晨那双眼，那澈亮无杂地望着他。
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