戚炳靖略略坐正
，问：“陛下今日如何？”
“回王爷，陛下今日不、不大好……”郑至和
两膝在抖，连
句完整话都说不出。
“详禀。”
郑至和却不敢开口。
戚炳靖手指叩两下桌案，面露不耐烦，“郑卿？”
说着，他又苦笑：“
心中想，这样个废物，还须劳四哥‘收拾’？”
戚炳靖没说什
，脸上亦是常色，叫人猜不出他此刻抱怀什样心思。
而戚炳永也根本无意去猜，直言道：“三哥和五哥明知直感念四哥对好，却仍同说这些，想必等就是来四哥面前传话。四哥，三哥和五哥这分明就是要公然同你撕破脸。”
“无妨。”
“四哥有何打算？”
听见脚步声，立刻转身，看见人后满面悦色，高兴地叫声：“四哥！”
这声情真意切，令戚炳靖淡淡笑。他道：“炳永来。”然后指指座，道：“不必拘谨。”
少年笑着应，撩袍坐下，质如清风霁月，率性坦荡。
先帝第六子戚炳永年最小，仅比新帝长两岁。先帝崩逝时，戚炳永年幼未封；新帝登基近三年，只在永仁元年末封先帝第五子为睿王；而戚炳永奉诏出阁，竟连个郡王爵位都没有，只被授以永仓郡防御使；他虽为郡防御使，却不驻郡、无职掌、仅领禄而已。
而戚炳永身无王爵、又领虚职，竟乐得其所，年中有大半时间游历在外，非奉诏则不归京。此番正旦朝会，他更是因在途中遇到,bao雪封山，被耽搁整整十日，紧赶慢赶回来，仍是错过朝会。
郑至和被那轻微两声惊到，连忙道：“是是……臣、臣今日至
戚炳靖深黑眼底滚过抹讥色。
他道：“六弟。你若当真感念四哥待你好，便趁早离京。如此，四哥留你条性命。”
……
到傍晚时分，翰林医官使郑至和从宫中来，被人路引入府中，带到戚炳靖跟前。
烛火下，郑至和额头上涌出豆大汗粒。他颤巍巍地跪下，伏身长叩。
好在他闲散之名朝野皆知，两日来连个奏劾他人都没有，而他之于朝廷是何等无足轻重，由此可见斑。
此刻对着戚炳靖，他先是依礼问安，再眉飞色舞地讲讲这趟出行奇闻异事，最后感叹道：“四哥。昨夜入京，三哥和五哥便将抓去叙话。”
这个“抓”字，活灵活现地表达他不满与抗议。
戚炳靖低声笑，而后道：“他二人说什，惹你这般不快？”
戚炳永挑挑漂亮长眉，道：“从头到尾，都是些骂四哥话。先说四哥如今越发不将陛下及兄弟们放在眼中，要动祖宗传下来兵制不说，手更是伸到户部里头，打起诸王邑禄主意。他们说，四哥手收兵，手缴钱，分明是要把人往绝路上逼，哪里还顾念半点亲兄弟情分。他们还说，若就这样继续游手好闲、视若无睹，待四哥收拾他二人，下个便要收拾。”
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