“召他觐见。”
……
谭君被引入殿中。
少年皇帝坐于御座上，神色略显惴惴。在御座
右下方，戚炳靖泰然而立，见谭君入殿，便不吝将目光全部投给
他。
谭君叩拜，“陛下圣安。王爷万安。”
“陛下有话，但说无妨。”
“四叔对大平英王用情至深，罔顾她过去曾杀大晋数万将兵，
定要娶她、册她为正妃，三叔和五叔不能体谅四叔，但朕能。朕愿帮四叔去说服宗室、说服朝廷！”少年声音信誓旦旦。
然后他话锋转：“但是四叔要为她与大平修和，四叔如何对得起先皇帝遗训、对得起大晋之列祖列宗？英王如今人在大晋，大平必缺能征善战之勇将，且大平幼帝刚立、朝廷未稳，对
大晋而言可谓难逢之良机！四叔身为大晋亲王，流是戚氏血，岂可因女人而置利国之大事于不顾？”
戚炳靖将茶盅搁下，“陛下意欲何为？”
戚广铭道：“四叔，大晋当趁此难逢之良机发兵南下，开疆拓土，以利后世！至于英王，她既做四叔正妃，便是大晋人，便当站在大晋这端、为大晋效力，若她还念着故国，便不值得四叔如此爱她。”
，更不敢多言，只赶紧领命，快步前去敦促驾官。
……
今岁之正旦朝会，比从前任何岁都晚开三刻钟。
自天华门至拱辰殿大殿，五千黄旗仪卫威威凛凛。诸臣自天华门联辔入城，百步后下马，肃容前行，再按官阶压序鱼贯入殿。殿中肃穆，奏乐，皇帝绕屏升御座。诸臣按仪，行九拜大礼。禁卫诸班高声嵩呼，声如振雷。
鄂王出前，率百官向皇帝祝寿。皇帝宣制答辞。
少年并没有胆大到自作主张地叫他平身。
戚炳靖逡视着他，道：“谭卿。若本王没有记错，你是建初六年进士，更曾是郑文襄公学生。”
谭君应称：“臣是。”
他身材瘦削，低头跪着时，肩后骨头将朝服支起个突兀弧度，看起来极硬，极锐。
戚炳靖道：“郑文襄公在世时，辅弼先帝，人皆称贤。如今你近奉御前，不知平日里都教
少年番陈辞，慷慨激昂。
戚炳靖待他全部讲完，抬目叫人：“文乙。”
文乙从屏后出来，走至二人面前，躬身行礼。
戚炳靖问：“近来陛下最常召见侍讲，是哪位大人？”
文乙答：“宝文阁直学士、知制诰谭君，谭大人。”
朝贺礼毕，皇帝赐宴于殿内外。
……
宴散，戚广铭独将戚炳靖留下，二人同辇还至崇德殿。殿中香烟缭绕，少年让人宽去身上黑羔裘，捏捏眉心。
戚炳靖坐下，以手掸掸蔽膝，叫茶，端握住，没饮。
“四叔。”戚广铭走来，与他隔案而坐，语甚恭敬：“前两日射宴，几位叔王之间闹得不甚愉快，朕担心四叔埋怨于朕。今日朝会及大宴，朕便特意提前叮嘱三叔和五叔，叫他们不可当众冲撞四叔。眼下只有四叔与朕二人，朕想同四叔说几句心里话。”
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