戚炳靖磋磨杯沿动作停下。
他站起身,伸展下筋骨,步下射场,随意挑把弓,抽三支箭。
周怿紧跟上前,在他侧后方道:“王爷!”
戚炳靖搭箭上弦,横臂张弓,坚硬肘骨便抵近周怿喉间。他声音坚决且生冷:“周怿。不必再骗,亦不必再骗你自己。此事意已定,没有你置喙余地。”
身后有人高声喝彩道:“周将军果然好射术!”
说话人是皇帝。少年声音难掩兴奋,又连称几个“好”,然后命近侍行赏。他虽跃跃欲试,却还肯分心顾及身边几位叔王,转顾番,问说:“周将军,不知你同朕四叔相比,谁更厉害些?”
周怿收弓,上前谢赏,兼又答话:“回陛下话,王爷文武睿材,臣岂能相比。”
戚炳靖哼笑声,不屑驳他这谦逊之辞,招手叫他过来席间吃杯酒。
这并未经得皇帝准允,然而周怿竟从戚炳靖之命,未请皇帝之意,径直起身入席。
待同周怿饮过三杯,戚炳靖将手中杯底磕在光可鉴人果案上,转首顾皇帝,道:“陛下若果真要赏周怿,何不赐他做驸马都尉。”
这话虽在请旨,然语气却不容人抗拒。
戚广铭扯扯嘴角,笑问:“四叔,是要让周将军配哪位公主?”
戚炳靖手指不紧不慢地磋磨着杯沿,“陛下之前没同臣商量,就擅自决定要为长宁大长公主再次选尚——那臣便替大长公主做这个主。”
皇帝尚未表态,周怿脸色已是沉又黑。他紧紧握着酒杯,低声道:“王爷。不可。”
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