狄书驰道：“乔大人会介意夫君年轻，亦不如大人官位高
？”
乔嘉不知为何，又有些面红，声音也轻
：“若夫君是个堂堂正正
好儿郎，
又岂会介意他官位或年纪。”
狄书
……
宝和殿前，用罢热膳臣子们陆续散去，昭庆特意安排十数位内侍候在此处，为这些臣子们引路出宫。
月轮当空，柔和明亮，狄书驰与乔嘉结伴同行。因成王
案及伏阙长跪事，二人之间已形成某种难言默契，相处起来较头日更是自然许多。
走着路，狄书驰忽而出手扶乔嘉把，道：“路面有坑，乔大人当心。”
因先前跪得久，乔嘉确膝疼，又因累而未留神路面，此时经他提醒，她才避开那小坑，便对他道声谢。
，非因本宫畏沈将军之权势，而是因本宫亦心爱着他。然今狄卿伏阙谏诤，逼皇帝向众臣低头、杀英氏宗室，以为自己当真是为国？”
狄书驰神色坦荡，道：“臣此举是否为国，自有公论。然成王误国，又有谁人能驳。”
英嘉央道：“今宗室分封四境，若闻皇帝在京大杀宗族，国中岂得安宁？北有强敌大晋虎视，若大平内乱，边境岂得安宁？旦内外俱乱，又有多少将臣、兵卒要血洒疆场、埋骨它乡？狄卿要杀成王人，却有没有想过会有多少人为成王之死而陪葬？狄卿还敢言称自己是为国？”
狄书驰皱眉，时竟无言。
英嘉央道：“诚然，成王犯法，若不伏罪，忠良难以平冤，王道难以得正。本宫与太上皇帝相商，当褫夺成王爵位，将其贬流边境，为过去六年间因朝廷昏聩而战死北境数万将卒修碑筑墓。此对成王而言，与死又有何异？然此对国而言，足可慰忠良，足可正王道。”
狄书驰则道声不必，手在她肘间又多扶会儿才放开，不知是有意还是无意。
可乔嘉却因他这个举动而微微面红。
待出宫城，告谢过引路内侍后，二人也将分道扬镳。
就在应当按礼告别这刻，狄书驰冷不丁开口，问道：“恕狄某冒犯，请问乔大人年过三十还不婚，是何故？”
乔嘉微怔，并未怪他冒犯，答说：“自外任回京以来，朝中适龄之男子，官位皆不如高，竟无人敢娶。然而官位比高，又都已成婚，故而至今还未婚。”
英嘉央又道：“狄忠武公当年以身报国，是为平天下之乱。狄卿是真忠臣，既然心向国，必能想通何谓为国之上策。”
英嘉央注视着狄书驰，最后道：“太上皇帝不忍见众卿饥劳，已命人备热膳放在宝和殿前。狄卿何不随道，领众臣前往用膳？”
她话音既落，便不多字，等着狄书驰回应。
宫城之夜肃静，于无声中似有千古之回响。要守江山不破，有明正之君王、舍命之忠臣尚不足够，还须君臣相知、相互体谅、妥协与屈从。
良久，狄书驰前额重新叩于地砖上，他答称：“臣狄书驰，谨奉公主殿下之意。”
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