“
乐，你好多
，你
脸色也不发灰，你说话声音也响，你看上去有精神，你肩膀还是这
瘦。乐，
刚才进来看到你床空，就以为你死……”
说着许三观眼泪又流下来，许玉兰推推他：
“许乐住在哪里？”
他们指着空着床说：“就在这里。”
许三观当时脑袋里就嗡嗡乱叫起来，他马上想到根龙，根龙死那天早晨，他跑到医院去，根龙床空，他们说根龙死。许三观心想乐是不是也已经死，这想，他站在那里就哇哇地哭起来，他哭声就像喊叫那样响亮，他两只手轮流着去抹眼泪，把眼泪往两边甩去，都甩到别人病床上。这时候他听到后面有人喊他：
“许三观，许三观你总算来啦……”
听到这个声音，他马上不哭，他转过身去，看到许玉兰，许玉兰正扶着乐走进来。许三观看到他们后，就破涕为笑，他说：
船旁，来顺先跳上船，来喜解开绑在木桩上缆绳后也跳上去，来喜站在船头对许三观说：
“们要把这船蚕茧送到丝厂去，们不能再送你，们家在通元乡下八队，你以后要是有事到通元，别忘来们家做客，们算是朋友。”
许三观站在岸上，看着他们两兄弟将船撑出去，他对来顺说：
“来顺，你要照顾好来喜，你别看他点事都没有，其实他身体里虚着呢，你别让他太累，你就自己累点吧，你别让他摇船，你要是摇不动，你就把船靠到岸边歇会，别让来喜和你换手……”
来顺说：“知道啦。”
“乐没有死掉，以为乐死掉。”
许玉兰说：“你胡说什，乐好多。”
乐看上去确实好多，他都能下地走路，乐躺到床上后，对许三观笑笑，叫声：
“爹。”
许三观伸手去摸摸乐肩膀，对乐说：
他们已经将船撑到河中间，许三观又对来喜说：
“来喜，你要是不肯吃炒猪肝，你就要好好睡上觉，俗话说吃不饱饭睡觉来补，睡觉也能补身体……”
来喜兄弟摇着船离去，很远他们还在向许三观招手，许三观也向他们招手，直到看不见他们，他才转过身来，沿着石阶走上去，走到街上。
这天下午，许三观也离开七里堡，他坐船去长宁，在长宁他卖四百毫升血以后，他不再坐船，长宁到上海有汽车，虽然汽车比轮船贵很多钱，他还是上汽车，他想快些见到乐，还有许玉兰，他数着手指算算，许玉兰送乐去上海已经有十五天，不知道乐病是不是好多。他坐上汽车，汽车启动，他心里就咚咚地乱跳起来。
许三观早晨离开长宁，到下午，他来到上海，他找到给乐治病医院时，天快黑，他来到乐住病房，看到里面有六张病床，其中五张床上都有人躺着，只有张床空着，许三观就问他们：
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