贺敏之想起
事，忙道：“十王爷傅临意，实为方小姐
良配。”
方喻正眉头皱。
贺敏之笑道：“大人难道不知，众口铄金，积毁销骨？有时坊间传言也不足信……再说十王爷身份贵重，方小姐嫁给他，大人才是真正后顾无忧。”
缓缓道：“十王爷当日不畏太子权势千里营救睿王，算得上有勇有义；不陷蝇营狗苟之中言语诙谐，算得上有智有趣，几年来更是对方小姐矢志不移往情深，易求无价宝，难得有情郎，大人三思。”
方喻正沉吟道：“敏之眼光必是准……你好好保重罢，老夫告辞。”
慢慢饮口茶，续道：“
只得个女儿，开谢自幼虽有些娇惯，却颇通诗书，敏之学问好，为官亦廉直，得佳婿如此，老怀大畅，再无所虑。”
说到最后句，眉宇间掠过道近乎执拗坚持和不悔。
贺敏之已明其意，直言道：“学生娶不得方小姐。”
“去年底重病事，大人也知晓，宫中路太医诊后，断定最多只剩七八年寿数。方小姐若嫁
，只怕大半生无所依靠。昨日已上折子请辞，也是想埋骨家乡。”
见方喻正大惊失色，不待他开口相询，道：“生死有命，学生早已看开……却有句话想劝劝大人。”
之不怒反笑：“好个厉害奴才，好得很。”
眯着眼上下打量他番，起身打个呵欠回屋继续睡觉。
聂十三却甚是有礼，送小英子出门，淡淡道：“告诉檀轻尘，羽林军挡不住，他若敢动贺敏之，大家玉石俱焚罢。”
小英子震，他反应极快，立即恭谨道：“摄政王也有句话转给聂大人，不想玉石俱焚，大家都安分些好。”
聂十三冷电似眸光在他脸上扫，如有实质，小英子胆怯，垂下头，只听聂十三道：“这话是你说，不是檀轻尘。”
送走方喻正，贺敏之叹道：“方大人未免孤高些，看着疏阔，处世终是脱不书呆子气。”
聂十三却道：“方大人孤高却不盛气凌人，知其不可而
方喻正目中闪过惊诧、可惜、钦佩，道：“讲。”
“只盼事不可为时，大人莫要逆天而行，不妨离朝廷，扁舟散发，江海寄余生。”
方喻正摇头：“君忧臣辱、君辱臣死，虽知其不可，却不得不为。”
微微笑：“生死有命，敏之看得开，老夫又怎会看不开？”
说罢起身告辞。
小英子竟不敢答言，再抬头时，聂十三已消失不见，当下咬咬牙，眼神有些阴鸷，自回府复命。
小英子前脚走，方喻正后脚来。
贺敏之手忙脚乱整束衣冠，把方喻正肃入厅堂，分宾主端坐，下人奉上茶来。
不想待方喻正开口，竟是主动询问亲事，贺敏之口清水呛得直咳嗽，聂十三张俊脸越发棺材几分。
方尚书身着云锦长袍，面容清癯，言语间颇多慈爱：“小女年纪已经不小，当日先皇在世，曾提过两家婚事，敏之忙于公事，直也未订盟纳征……”
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