他们闲聊
些琐事。修道院长询问凯蒂来中国有多久，从香港到此地旅途是否劳累，以及她到没到过法国、在香港是否水土不服云云。话题琐屑至极，但气氛却十分融洽，显得与他们身处
危险环境格格不入。屋子外面十分安静，让人很难相信这里是座人口众多城市中心。然而静谧降临，瘟疫却并未随之平息，还在到处肆虐；陷入恐慌人们四处奔逃，却被,bao徒似士兵厉声喝止。修道院墙内医疗室挤满染病以及将死士兵，修女们领养孤儿们已经死去四分之。
凯蒂不明缘由地被这位修道院长吸引住。她仔细观察着这个对她万般体恤庄重女士。她穿袭白衣，教袍上唯色彩就是胸前绣着红心。她是个中年女人，大约有四十岁或者五十岁。很难说清是四十还是五十，因为她光滑、素淡脸上几乎看不着几丝皱纹，而从她庄重举止、稳健言谈，以及有力、美丽但已显干瘦双手上，立即能够判断出她已经不再年轻。她脸形偏长，嘴稍有些大，牙齿颇为醒目。她鼻子不能说小，但是长得十分精致，也很柔嫩。然而她脸色之所以严峻、肃穆，则完全是因为黑黑细眉下面那双眼睛。这是对黑色大眼睛，目光平稳坚定，虽然说不上冷淡，但给人种气势逼人感觉。初次瞧见修道院长，你会不假思索地认为她年轻时定是位小美人儿，但稍作片刻你便会恍然大悟，她美丽其实与其性格密不可分，她魅力反而会随着时光流逝而与日俱增。她说话声调十分低沉，显然是在有意识地加以控制
士，遮遮掩掩、偷瞄斜睨从来都是多余。她彬彬有礼同时不失和蔼地示意她客人在椅子上坐下，自己也坐下来。圣约瑟姐妹站在院长旁，但稍微靠后点。她脸上依然留有笑容，但此刻已经完全安静下来。
“
知晓你们英国人喜爱喝茶，”院长说道，“已经叫人准备些。不过若是按中国习惯泡制，只得表示歉意。知道韦丁顿先生喜欢威士忌，但是恐怕无力使你得偿所愿。”
她面带微笑，但是肃穆眼神里闪烁着狡黠光。
“呃，得，嬷嬷，你这话说得好像是个酒鬼似。”
“希望能听到你说从来也不喝酒，韦丁顿先生。”
“是啊，从来也不喝酒，只喝醉。”
修道院长笑起来，并把韦丁顿俏皮话用法语说给圣约瑟姐妹听。圣约瑟姐妹眼睛友善地看着韦丁顿。
“们必须宽容韦丁顿先生，因为有两三次们陷入经济拮据窘境，孤儿们开始饿肚子时候，韦丁顿先生及时资助们。”
那位给他们开门皈依天主教小女孩走进来，她手上端着个茶托，上有几盏中国茶杯和个茶壶，另有碟称为玛德琳甜饼法式蛋糕。
“你们定得尝尝玛德琳甜饼。”修道院长说道，“这是圣约瑟姐妹今早特地给你们做。”
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