“是
。
跟他很熟。们曾
起从国内同路旅行过。”
河对岸响起
听听铛铛敲锣声，接着爆竹也劈劈啪啪地响起来。在那里，离他们不远地方，座城镇正处于惊恐之中；死亡随时会无情地光顾那些曲曲折折街巷。但是韦丁顿却开始谈起伦敦。他话题放到戏院上。他清楚地知道此刻伦敦正在上演哪出剧目，还将上次临来之时看出戏细节娓娓道来。当他讲到那位滑稽男演员时不禁哈哈大笑，而描述起那位音乐剧女明星美貌来，却又叹息不已。他高兴地告知他们，他个表弟已经同位杰出女明星成婚。他曾与她共进午餐，并荣幸地受赠张她玉照。等他们到海关做客时，他会把照片拿出来给他们看。
瓦尔特专注地看着他客人，但目光漠然且略带嘲讽，显然他丝毫没有被对方幽默所打动。他试图礼貌地想对那些话题表示兴趣，但凯蒂明白他其实无所知。话间，瓦尔特始终面带着微笑，然而凯蒂心里却不明所以地充满恐惧。在这座已故传教士留下房子里，虽然离那座瘟疫肆虐城市仅水之隔，但是他们似乎与整个世界完全隔绝。坐在这里仅仅是三个孤独且彼此陌生人。
晚餐结束，她从桌边站起来。
“如果你不介意话，想是
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餐厅十分狭小，而且绝大部分被张宽大桌子占据。墙上挂着描绘圣经故事版画以及相应说明文字。
“所有传教士都有这
张大餐桌。”韦丁顿向他们做解释，“因为他们每年增加个孩子，结婚之初他们就要为这些未来小不速之客们准备好足够大桌子。”
屋顶上悬挂着盏石蜡灯，这时候凯蒂可以更清楚地观察韦丁顿番。他秃顶头曾误使她以为他已经不再年轻，然而现在看来他应该还不到四十岁。他有着高高圆圆额头，额头以下脸很小，但是圆圆胖胖，毫无棱角，脸色也十分红润。这张脸很像猴子脸，虽然难看，但是不乏魅力，因为它十分逗趣。他五官里面，鼻子和嘴大小跟小孩差不多；眼睛不算大，但是又亮又蓝；他眉毛是浅色，十分稀疏。远远看去，他活像是个老男孩儿。他不停地给自己倒酒，随着晚餐进行，凯蒂越加觉得他这个人点也不郑重内敛。不过，就算是他喝醉酒，也没有说出什酒过伤人话，反而是兴高采烈，样子颇像个酒过三巡好色之徒。
他谈起香港，在那儿有很多他朋友，他很想知道他们近况如何。前年他刚去那儿赌过次赛马。他谈起各色赛马来如数家珍，对它们主人也颇为熟知。
“顺便问句，唐生现在怎样？”他突然问道，“他快当上布政司？”
凯蒂感到她脸噗地下红，然而她丈夫并没有看她。
“认为不出意外。”他回答道。
“他是那种官运亨通人。”
“你认识他吗？”瓦尔特问。
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