“噢，你不
样，”他说，“你是美国人嘛，对不对？”
“
想，是不是可以这样认为，只有英国人才算是绅士？”威克斯神情严肃地说。
菲利普没有反驳。
“你能不能讲得再稍微详细些？”威克斯问。
菲利普涨红
脸，不过他生气，也就顾不得是否会丢人现眼。
“在英国，非国教派教徒就算不上是绅士，对吗？”威克斯问。
“嗯，如果你直截当地发问，得说是
。”菲利普相当气恼地回答说。
他讨厌受到嘲笑，而他们偏又笑起来。
“那你能不能告诉，究竟怎样才算是绅士呢？”
“哦，可说不上来，这点大伙儿都知道。”
，”他回答说，“凭着你们美国人那种冷冰冰智力，你只能采取批评态度，就像爱默生[7]之流那样。可究竟什
是批评呢？批评纯粹是破坏性。任何人都会破坏，但并非每个人都会建设。你是个书呆子，亲爱伙计。重要问题在于建设：是富有建设性；是个诗人。”
[7]爱默生（1803—1882），美国散文作家、诗人。
威克斯瞅着海沃德，目光中似乎既带着严肃神色，同时又露出欢快笑意。
“想，恕直言，你有点醉。”
“这点酒压根儿算不什，”海沃德兴致勃勃地回答说，“还不足以让醉得无法在辩论中压垮你。得啦，已经对你敞开胸怀说心里话。现在你来说说什是你宗教信仰。”
“可以给你讲得非常详细。”他想起他大伯曾说过：要花上三代人时间才能造就个绅士。俗话说，猪耳朵做不成丝线袋[9]，就是这个意思。“首先，他必须是绅士儿子，在公学里念过书，而且还上过牛津或者剑桥大学。”
[9]英语谚语。
“看来念过爱丁堡大学还不行啰？”威克斯问。
“他得像绅士那样讲英语，他穿着要合宜得体。如果他本人是个绅士，那他无论何时都能辨别出别人是不是绅士。”
菲利普越说下去，越感到自己论点站不住脚。不过情况本来就是这样：所谓“绅士”，就是他说那个意思
“你是个绅士吗？”
菲利普对于这个问题心里从未有过点儿怀疑，不过，他知道这种事不该由他本人来表示意见。
“假如有个人在你面前自称绅士，那你就可以断定他绝不是绅士。”菲利普回嘴说。
“那算是绅士吗？”
菲利普为人诚实，觉得很难回答这个问题，不过他生来很讲礼貌。
威克斯把头侧，看起来活像只停歇在栖木上麻雀。
“多年来，直想要找到这个问题答案。想是个唯神教派教徒[8]。”
[8]唯神教派，基督教个教派，认为上帝只有位，反对三位体学说。
“可那就是非国教派教徒啰。”菲利普说。
他想象不出他们俩为什都大笑起来：海沃德纵声狂笑，而威克斯则滑稽地咯咯发笑。
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