“九岁。”菲利普说。
“你得称呼
声先生。”他大伯说。
“
看你要学
东西可多着呢。”校长欢快地大声嚷道。
为
增强孩子自信心，沃森先生用他粗大手指胳肢起菲利普来。菲利普给他搔得不住地扭动身子，觉得又难为情，又不舒服。
“暂时把他安排在小宿舍里……这样安排你会喜欢，是不是？”他朝菲利普补充道，“你们那儿只有八个人。你不会感到太陌生。”
凯里夫妇决定送菲利普到特坎伯雷皇家公学念书。附近带牧师都把自己儿子送到那儿就读。根据长久以来传统，这所学校跟当地大教堂联系在起：学校校长是教堂牧师会名誉会员；有位前任校长还是大教堂副主教。学校鼓励孩子立志领受圣职；那儿教育也着眼于培养诚实少年，让他们将来终身侍奉上帝。皇家公学有所附属预备学校，如今安排送菲利普去就是这所学校。靠近九月底个星期四下午，凯里先生带着菲利普去特坎伯雷。这整天，菲利普既兴奋，又有些害怕。他对学校生活并无多少解，只是从《男童报》上故事里略微知道些。他还念过《埃里克或点滴进步》那本书。
他们在特坎伯雷走下火车时，菲利普紧张得快要呕吐；在进城途中，他脸色苍白，默不作声地坐在马车里。学校前面有道高高砖墙，使学校外表看起来就像座监狱。墙上有扇小门，他们刚按铃，门就开。个笨手笨脚、衣衫不整工友走出来，把菲利普铁皮衣箱和个人用品箱搬进去。他们被领进会客室。会客室里摆满笨重、难看家具，沿墙放着圈靠椅，给人种冷峻刻板印象。他们等候校长到来。
“沃森先生是什
样子人？”过会儿，菲利普问。
“待会儿你自己瞧吧。”
接着又是阵沉默。凯里先生暗暗纳闷，不知为什校长还不露面。这时菲利普鼓起勇气，又说：
这时候门打开，沃森太太走进来。她是个皮肤浅黑女人。乌黑头发从头正中间整齐地向两边分开。嘴唇厚得出奇，鼻子既小又圆，两只眼睛又大又黑。这位太太神态异常冷漠。难得开口说话，脸上笑容就更难见到。沃森先生把凯里先生介绍给自己太太，随后又亲切友好地把菲利普往她身边推。
“
“告诉他有只脚畸形。”
凯里先生还没来得及回答，门猛地给推开，沃森先生大模大样地走进来。在菲利普看来，他简直是个巨人：身高六英尺出头，肩膀宽阔，长着两只巨大手，留着大把红胡子。他说起话来嗓门很大，显得乐呵呵；但是他这种咄咄逼人快·活劲儿，却使菲利普心惊胆战。沃森先生跟凯里先生握握手，接着又把菲利普小手捏在自己手掌心里。
“喂，小家伙，来上学，觉得开心吗？”他大声说。
菲利普红着脸，不知该怎样回答是好。
“你几岁啦？”
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