正说着这天气是
日日越发冷
，却见几个孩童不约而同
往这头跑来，个个都是气喘吁吁地。这几个孩子正是这带商铺小贩们儿女，平日里也都玩在处。卖胭脂女掌柜定睛看，猛地柳眉倒竖，怒道：“东子，你又带阿春去万礼湖是不？
昨儿个给阿春做新棉袄，现在全都湿，你皮痒是不是？”
正说着，却见身边几个掌柜也都纷纷教训起自家儿女来，只因这群孩子眼下都是乱七八糟模样，衣裳破湿，浑身上下都乱糟糟，有甚至还丢只鞋子，倒好似在哪里匆匆忙忙跑回来似。
正还想说几句话，那叫东子男孩却“哇”声哭，只道：“万礼湖……万礼湖有人……”
众人听，先是愣，有个中年布衣男子道：“坏，该不会是哪家娃娃掉水里吧？”
万礼湖常年都有戏水孩童溺亡事情，冬日里要少些，可也并非没有。就曾有孩子在冰面上玩耍时候冰面崩裂，掉进水里身亡事情。此话出，众人都变脸色，卖胭脂女掌柜是个
坚硬冰，寻常有垂钓老翁眼下都不肯来，不为别，这
坚硬冰，便是凿洞都很困难，还是等天暖些时候再来吧。
万礼湖虽然少垂钓老翁们，却多群戏耍顽童。湖面亮晶晶，孩童们喜爱穿着硬底靴子，或是寻个木头片，在冰面上追逐嬉闹。这些玩闹孩童大半都是街道上商铺小贩家儿女，母亲责骂他们这样会弄脏新做夹袄，也怕中途冰面忽然碎掉，可孩童们正是贪玩年纪，哪里会乖乖听从母亲话，照样是三五个小伙伴偷偷拿木头片去万礼湖玩。
今日也是样。
几个五六岁模样孩童抱着木头片往万礼湖中央走去，湖面上滑很，几个孩子只得小心翼翼走，滑到不要紧，若是冰面将新做衣裳打湿弄脏，回头必然少不母亲番责骂，因此俱是走格外缓慢。
好容易走到万礼湖快到中央位置，几个孩子将手里木头片放下，便是坐在木头片上，人在后头推，从湖面中央往外头推，便觉得戏耍格外欢快。名穿花袄垂髫小姑娘抱着木头片又往后头走走，大约是想走更远些，却忽然蓦地停下脚步。
“阿春，你站那儿干嘛呢？”年纪稍大些男孩见妹妹站在前面发呆，不由得上前问道。
“哥哥，”叫阿春小姑娘指指前面：“那个冰雕做好奇怪啊。”
……。
城南处有精致酒楼，自然也有些普通商铺，这些商铺主人大半都是有些积蓄，尚且称得上是小富，却又租不起大酒楼店面普通民家。不过即便是这样，因着城南这样得天独厚位置环境，般商铺做还是颇为热闹。
平日里商铺们掌柜或是老板娘们各忙各，不忙时候，也总是喜欢坐在处闲谈喝茶。而今日大约是有些早，客人们来不多，几个相邻商铺掌柜们便聚在门前说话。
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