“开头干得人腰酸背痛，”他咧开嘴笑
下。“考斯第和工头起干活，
当考斯第
助手。那时候，考斯第干活地方只有旅馆浴室那样大小，而且进去时要通过条很低隧道，只能手足齐用爬进去。里面热得象火炉，们干活时只穿条裤子。考斯第那个又胖又白上半身看叫人极其厌恶，就象只无大不大蜒蚰。在那
狭窄点地方，气刀声音吵得人耳朵都聋。手活是把他劈下来煤块装满篮子，再把篮子拖到隧道口，等地下煤车隔段时间开来时，把它装上，煤车再开到电梯那边。这是平生碰到唯个煤矿，所以不知道般做法是不是都是如此。这好象是很起码操作法，可是这活儿却他妈非常吃力。
做半个工时候，们坐下来休息，吃午饭，抽烟。做完
人。当他重又谈到巴黎时，他就问可认识某某，某某，某某，就是路易莎伯母和伊莎贝儿住在艾略特家里时碰见那些美国女人。他好象比跟这些人熟悉得多，弄不懂他怎会落到现在这样。时间并不晚，可是，们天亮就得起来。
“‘走之前，们再喝杯啤酒吧，’考斯第说。
“他面呷着啤酒，面用他精细小眼睛瞄着。知道他当时使联想起什，是个坏脾气猪猡。
“‘你为什到这个混蛋煤矿来做工？’他问。
“‘体验下。’“‘你是个傻瓜，小伙子，’他说。
““那，你为什在这儿做工呢？’“他耸耸自己厚实而臃肿肩膀。
“‘做孩子时就进贵族军事学校，父亲是沙皇下面个将军，上次大战时是骑兵军官。受不皮尔苏斯基[注]。们策划杀死他，可是有人出卖们。们人凡是被他捉到，都被枪毙。总算来得及越过边境s这时只有参加法国军团，或者到煤矿上做工两条路。这两件坏事，选择后件坏得少些。’“已经告诉过考斯第，预备在煤矿上做什工作，他当时没有说什，可是，现在他把胳膊肘搁在大理石台面上，跟说道：“‘你试试把手摊开看。’“懂得这是种老式角力，所以摊开手掌抵着他手掌。他笑。‘几个星期之后，你手可不会这样软。’使尽力气推，可是，他力气非常之大，简直动不他；他慢慢地把手推回去，直推到桌子下面。
“‘你相当有力气，’他总算没有笑。‘没有多少人能够顶得住这样久。
你听说，助手很不行，他是个矮小法国人，连个虱子力气也没有。明天你跟来，跟工头说叫你做助手。’“‘很愿意，’说。‘你看他肯吗？’“‘要点人情。你拿得出五十个法郎吗？’“他把手伸出来，从皮夹子里拿出张钞票给他。两个人回家睡觉。劳累整天，睡得象猪样。”
“你可觉得煤矿活不好干吗？”问拉里。
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