们握手时，他说：“想自己来接你要安全些。不清楚你对芝加哥到底有多熟。”
他这种感觉，看出好些住在国外多年
美国人都有；他们心目中仿佛美国是个很难走甚至危险地方，你不能随随便便让
个欧洲人单独去闯。
“还早，们不妨走段路，”他提议。
外面微有寒意，可是，天上丝云都没有，活动活动筋骨倒不错。
，神父是谈笑风生。女主人把话兜到天主教上去，神父谈得非常热烈，丝毫不迂腐，虽则是教中人，就象个见过世面人同另个见过世面人谈话样。艾略特发现神父十分知道他为人，有点受宠若惊。
“范多姆公爵夫人上回还跟谈起你，她觉得你看事情顶清楚。”
艾略特快活得红光满面，公爵夫人他是进谒过，可是，从没有想到她会对他动下脑筋。神父心性广阔，见解摩登，态度宽容，番关于天主教议论谈得既高明又温和。他把天主教会说得使艾略特听来很象个任何有教养人如果不加入就对不起自己高尚俱乐部。六个月后，艾略特就人
教。这样改宗，再加上在天主教方面慷慨布施，那几家以前进不去人家大门也被他敲开。
也许他放弃祖传宗教，动机并不纯正，可是改宗以后，倒确诚心诚意。每星期要到第流人士光顾教堂去做弥撒，过些时就去神父那里忏悔，隔两年总要朝次罗马。久而久之，教廷因他虔诚，派他御前侍卫，又见他孜孜克尽职守，奖给他圣墓勋章。说实在话，他在天主教方面事业和他在世俗方面事业，可算样成功。
时常问自己，以他这样个聪明、和蔼、学识优长人怎
会被势利蒙着心眼儿。他不是,bao发户。父亲在南方个大学当过校长，祖父是相当有名神学家。
以艾略特机伶，决不会看不出那些应他邀请人多只是混他顿吃喝，有些是没脑子，有些毫不足道。那些响亮头衔引得他眼花缭乱，看不见点他们缺点。
只能这样猜想，跟这些家世绵邈人过从亲密，做这些人家妇女近臣，给他种永不厌烦胜利感；而且这切，归根结底，实起于种狂热浪漫思想；这使他在那些庸碌小小法国公爵身上见到当年跟随圣路易[注]到圣地去十字军战士，在装腔作势、猎猎狐狸英国伯爵身上见到他们在金锦原[注]侍奉亨利八世祖先。
跟这些人在起，他觉得就象生活在天地广阔英勇古代里样。想他翻阅戈沙年鉴[注]时，看见个姓氏接个姓氏地使他回想起年代悠远战争，史册上攻城战和著名决斗，外交上诡诈和王侯们私情，他心就会热得跳起来。总而言之，这就是艾略特’谈波登。
五
预备洗个脸，梳下头发，再去赴艾略特约饭局；正忙着时，旅馆里人打电话上来，说他在楼下等。有点诧异，可是收拾好，就下楼去。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
