屋外仍然风雨晦暝，不曾止歇。
场秋雨场寒，仲秋
风和雨比任何时节来得都要冷。
这场雨下得真大，又下得真久，下
足有天夜，庭院里已积到脚腕那
高水，如十七年前五昶坡
碍于对前辈们尊敬，烈成池难以驳斥出半句话，只得言不发，转身进房间，闷声关上房门。
他坐在屋内交木椅上，整炷香时间里都静默如松。
室外行云吞灭初生日光，将庭院与草木都捂进片晦暗之中，连同室内也昏沉下来。
他从清晨坐到暮色将临，仅隔门，庭中是六七位下跪帝党忠臣。
他就这坐着，想着伏口中话，想着孟知意口中话，想着沈知州口中话。
门外以孟老和沈知州为首，站六七个人，瞧来个个面相都年过半百。
双方第眼对视皆有些错愕，很快就有窃窃私语声。
烈成池立刻把身子错开，心知此事不可轻视，将诸位请进庭院中。
“孟先生，这是……”
这时，有人先屈膝跪在地上，尔后，皆依依跪地有声，道。
不拿人。
烈成池怔，不知该如何作答。
“记得
说过话吗？认命就是凡夫俗子最大本事。”伏说道。
烈成池听罢，两眉缓慢地皱起来，好似悄无声息地凝整夜黑云，无以消散。
“费尽心思要回家，难道就是为听你让认命？”
倏忽，传来阵电闪雷鸣，振聋发聩，门外下起瓢泼大雨。
隔着半开纸窗，能看到窗外人仍在那里，黑压压。
他从小听着孟先生名声长大，先生被万流景仰，众目具瞻，来日若是在朝堂上以官袍相见，他定将其视为最敬重前辈，绝不可能对他恳求视若无睹。
只是没想到，往后未能以官袍相见，孟老却要他以龙袍相会，不成同僚，反成君臣。
好出荒唐戏。
“臣等，恳邀太子殿下归往紫薇城。”
清冷晨风从庭中扫地而过，吹起片寂寥，空留树叶飒飒声。
烈成池站于原地，感到股空前压迫，也感到无名愠怒。
“老臣愧对先帝，愧对丽妃，不能为其沉冤昭雪。如今，太子流落在外，埋名于农野，臣心中终是难安，恳求殿下谅解、成全。”
烈成池皱起眉，这些人口口声声唤他殿下，却直对他步步相逼！
“小孩儿，你真以为这世上是事事顺遂吗？”
伏轻忽抬起烈成池下颔，指尖滑动，视线描摹过他五官，说道：“与所愿南辕北辙，天意不可违，这便是无常，你命，既不能由着你心，也不能被你预先料算。”
烈成池不再答话，好似当真是生气，这也是他第次生他寄父气，板着脸对人不理不睬。二人虽同在个屋檐下，抬头不见低头见，却再也不说话。
半个多月后，窗外天色才蒙蒙亮，有人忽然敲响院门。
烈成池两眼发青，显然没睡好，他徐徐地打开院门，却是怔住。
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