“现在就回去！”
拉希德又举起
皮带，这次甩向玛丽雅姆。
接着，
件让人吃惊
事发生：女孩向他扑过去。她用两只手抓住他手臂，使劲地往下拉，但拉希德力量带得她双脚
玛丽雅姆溜下床，连忙倒退。她双手本能地交叉在胸前——他经常先打她这个部位。
“你在说什
？”她慌张地说。
“她反抗
。肯定是你教她。”
这多年来，玛丽雅姆已经学会横下条心，忍受他轻蔑和责骂，他嘲弄和斥责。但她依然没能控制这种恐惧。这多年过去，每当他做出这副样子，狞笑着，拉紧系在拳头上皮带，血红双眼露出凶光，把皮带扯得啪啪响，玛丽雅姆依然害怕得浑身发抖。她好比只被关进老虎笼子山羊，而拉希德就是那只咆哮着准备大开杀戒老虎。
这时女孩也走进房间，她瞪大双眼，脸庞扭曲着。
每声小小咳嗽，都会令女孩怀疑她是不是得肺炎。每当她发现婴儿拉稀，总担心是不是患痢疾。皮肤上每个红点都是水痘或者麻疹。
某天晚上，拉希德说：“你不该投入这多感情啦。”
“什意思？”
“昨天晚上在听收音机。美国之音。听到个很有趣统计数据。他们说在阿富汗，每四个儿童就有个活不过五岁。他们是这说。喏，他们？？什？什？你要去哪里？回来。马上回来这里！”
他茫然地望玛丽雅姆眼。“她怎回事？”
“早该知道你会教坏她。”拉希德朝玛丽雅姆吐口水。他挥起皮带，在自己大腿上试下力道。皮带扣阵叮当响。
“别这样，别！”女孩说，“拉希德，你不能这样。”
“回你房间去。”
玛丽雅姆又向后退。
“不！你别这样！”
那天夜里，当玛丽雅姆躺在床上时候，吵架又开始。那是个夏夜，又干又热，是典型喀布尔萨拉坦之月气候。早先玛丽雅姆打开窗户，但飘进来没有凉风，只有蚊子，所以她又关上。她能感觉到热气从屋外地面升起来，穿过院子里厕所那些发黄木板，沿着墙壁路升起，进入她房间。
平时他们吵几分钟就结束，但半个小时过去，争吵不但还在继续，而且变得越来越激烈。玛丽雅姆能听见拉希德叫嚷声。女孩声音比他低些，颤抖着说几句。接着传来婴儿啼哭。
然后玛丽雅姆听见他们房门砰地打开声音。等到第二天早上，她将会发现走廊墙壁上多个门把手圆印。这时她房门猛地被推开，拉希德走进房间，她在床上坐起来。
他穿着白色内裤，还有件和内裤配套内衣，腋下部位有发黄汗渍。他脚下趿着双拖鞋。他手中提着那条为他和女孩成婚仪式而买回来棕色皮带，皮带打孔头缠在他拳头上。
“这是你干好事。知道。”他咆哮着，向玛丽雅姆走过来。
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