玉芙掀帘而出，忙迎上来请安，孟言免
她
礼，“备水，
沐浴后去给父皇复命。”
“是。”玉芙接过孟言披风，和几个小宫女
起下去为孟言准备沐浴东西。
孟言泡在木桶里，整个人才完全放松下来，他闭着眼睛假寐会，洗去身风尘仆仆，换身衣裳，匆匆往御书房去，
皇上刚见完大臣，听到董怀禀报，忙让孟言进去。
孟言走到厅中，跪下行个大礼，“儿臣给父皇请安。”
替他做主将那两盒香装进行李中，“不就是两盒香料，又占不多大地方，殿下带回去要是还觉得不喜，再丢就是，何必如此纠结。”
孟言气笑，“好你个狗奴才，倒做起本殿下主，你有几个脑袋！”
兴儿朝他吐舌头，“殿下才不会杀呢。”话虽如此，到底有些心虚，忙道，“哎呀，李大人和沈大人设宴席，要给殿下践行呢，殿下赶紧收拾过去吧，时候也不早。”
孟言不屑跟他般计较，换好衣裳，府衙管家便来请他。
席间自然说桌子话，客套，恭维，真心，孟言静静听着，燕笑语兮之间，李大人很快醉。沈寻虽不似李大人般不省人事，但也有些迷糊，他拉着孟言，口个贤弟，孟言之前见到沈寻直是端重自持，很难见到这样放松他，孟言欣赏他才能，自然不会计较他此时僭越，他道：“泰州切已经上折子禀明父皇，你和李大人都有功，父皇肯定会加以赏赐，就算此次不能升迁至京城，也定比现在好。”
皇上走过来扶起他，上下仔细打量着他，孟言晒黑，也比出门时候结实，站在皇上身前，已经差不多和他样高，皇上拍拍他肩膀，“这次差事办很好，不愧是朕长子，果然没叫朕失望！”
孟言谦逊道：“泰州知州和各位县丞大人出力不少，儿臣不敢独自居功。”
“他们功绩朕心中明，自会论功行赏，你作为朕也看在眼里。”皇上赞许道，“好，朕知道你记挂蓉嫔，先去给你母妃
“京城便很好吗，京城官场风气，怕还不如泰州。”沈寻直摇头。
他之前科考成绩非常不错，却因为毫无背景，只得县丞职位，即便他面上装再坦然，心里肯定还是有怨气，腔抱负无处施展委屈，不肯示于人前罢，而孟言，要就是他这腔还未冷却热血和抱负。
他笑道：“就因为风气不好，才需要沈大人这样好官，在京城等着你，咱们总有再见面时候。”
第二天早，孟言便启程回京，泰州百姓纷纷赶来相送，孟言辞又辞，才放下车帘。来时候因为要赶路，他大部分时间都是骑马，如今差事办完，倒不着急，于是坐马车。
走大半个月，终于回到汴州，孟言没有在京城街道逗留，径直回皇宫。到达长定宫时候，是黄昏时分，兴儿进院子，就嚷嚷道：“玉芙姐姐，主子回来啦！”
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