正要张口喊他名字，突然听到洞穴角落里有人低声呻吟，呼喊声极是微弱。鹧鸪哨举灯照向那个角落，隐隐见似有个人影，但从体形和声音来看，又不是向导苗子。
红姑娘当此不禁有些憷头，手中扣
三柄飞刀，壮着胆子问
句：“谁在那边？”然而那边
人影佝偻着身子依在墙边，全身瑟瑟发抖，却始终不肯作答。
鹧鸪哨胆色过人，偏不信邪，拎枪
、身体悬在半空，盯着山墙动不动，不免吃惊，急忙摇他手臂。
鹧鸪哨被她轻轻推，这才回过神来，他虽是心绪如潮，久久难以平息，却已打定主意，眼下在瓶山盗墓之事，必先做个断，成全同卸岭群盗盟约场义气，随后便要单枪匹马去沙漠里走上趟，不挖出黑水城通天大佛寺就绝不甘休。
红姑娘奇道：“你刚才咬牙切齿满脸杀气，为何要对着壁画发狠？”
鹧鸪哨知道红姑娘要她知道真相，必定不顾安危要随自己同去黑水城。他习惯独来独往，当今世上有几人身手胆识能与鹧鸪哨相提并论？虽然是旁人好心相助，却净是凭空增添累赘，只好瞒着红姑娘不提此事，只是说：“先前在丹井里死中求活。不干不净地吞六翅蜈蚣内丹，刚刚觉得头疼恍惚，想是丹中药力未散，现下已不打紧，那苗子生死未卜，你
快去寻他才是。”
红姑娘道：“正该如此，看那向导苗子虽然胆小，却也是精乖伶俐之辈，不像是横死,bao亡命蹙之人，此刻或许还能有救。”说话声中，她已抢先穿过墓室后壁破墙，轻捷地攀向洞底。
鹧鸪哨见她性子好急，唯恐她在前边有个闪失，急忙随后跟上。最底层墓墙下方，是纵横交错树根古木，堆积着许多原始森林中都已罕见粗大木料，木料有横有竖，每方都有许多人然树窟，直径有菜篮子大小，深可数尺，刚好可容纳具尸体。
鹧鸪哨这种盗墓行家看来，这古夷祖洞，是名副其实“匣子坟”，墓多尸，没有棺椁只有墓洞，每具尸体相对隔绝，墓洞密密层层，像是中药铺里药匣排列柜子。
古时夷人居于洞中，所以又称洞民，其中虽也尊卑有序，上有洞主，下有洞奴，但生活条件原始简陋，共墓葬形式多用“匣子坟”集中安葬。尸体会佩戴此生前常用饰物，不设金玉之器，向来没有厚葬之俗，长江流域崖洞之墓，实际上也是与之类似。
直到后来有朝廷官府设立土司，才逐渐有棺椁厚葬之风，所以盗墓行里有这
句话“竖葬坑，匣子坟，搬山卸岭绕着走”。因为匣子坟皆是洞夷成骨之所，没有搬山卸岭要找东西，即便见也不会动手发掘。
鹧鸪哨同红姑娘到得洞内，提灯举枪四下里张，满眼皆是虫窟般墓洞，里面尸骸枯骨尚存，蛛网地菇遍布其中，阴郁恶臭令人欲呕。落进来树木土石堆积如山，看不到紫金椁和苗子落在哪里，那哀嗥不绝苍猿也没动静。
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