说话是在解放前，民国某年春节前后，捞尸队带头
老师傅因故身亡，郭师傅是土生土长本地人，人头儿熟，地面儿也熟，由他在捞尸队挑
大梁，当时队里总共也没几个人，全指望这份差事混口饭吃，这些人算不上正式警察，搁现在跟临时工性质差不多，每月赚不几块钱，收入甚至不如街面儿上臭脚巡，平时还得找别活儿养家糊口，咱们说“桥下水怪”这件事情，是发生在转过年来夏天。
事发地点在闸桥附近，以往所说闸桥，是指三岔河口附近道水闸，闸旁还有座大桥，建造于清朝末年，可以过人过车，实际上闸是闸桥是桥，大闸和大桥两码事儿，只不过挨得很近，人们习惯合起来叫“闸桥”。
当时天热得好似下火，闸桥河沿儿上整日里车水马龙，人来人往，做买做卖很多，天津卫是聚宝盆，养活穷人也养活富人，富人多，贼偷就多，现今往往把贼和偷混为谈，在旧社会却有不小分别，偷般是指在街上掏人钱包勾当，到店铺里顺手牵羊也算偷，贼这个行当同样分为好几种，有钻天儿飞贼，窜房越脊，走千家过百户，拧门撬锁，窃取财物，更有入地土贼，挖坟掘墓，专门在死人身上发财，另外又有路水贼，既然是水贼，可想而知离不开水。
西头住个水贼，这人没大号，有个小名叫鱼四儿，不是什
不起大贼，拿天津卫老话来说是鸟屁个，不值提，可还有句老话——“鸟屁成精，气死老鹰”，鱼四儿就有点那个意思，本事不大贪心不小，他也没别手艺，只会编“绝户网”。
咱得先说说什叫绝户网，通常在河上打鱼，都是撑开张网，围着网有圈竹篦子，伸到河里沉会儿，然后抬上来，这样从河中捞出鱼虾，有时候能捞出鱼来，有时候捞不出来，捞网水草淤泥河底破鞋也是常事，鱼四儿编这种绝户网，是河有多宽网有多宽，整个拦在河中，用竹竿子打桩，渔网缠着竹竿子绕上好几层，形成个用网墙围成迷宫，外边仅留道口子，鱼从上游过来，到网前就给拦住，河里鱼哪识得厉害，只顾顺着网墙往口子里游，进去就让重重渔网困住，好像进迷魂阵，怎绕也出不来，而且这渔网网眼格外细密，再小鱼也钻不过去，所以叫绝户网，这招太狠，河里鱼有条是条，不过来则可，只要过来，全得让这张“迷魂绝户网”给兜进去。
鱼四儿每天夜里偷着设网，天不亮再把网撤掉，早上出摊儿，叫卖晚上打到鱼，各种各样河鱼河虾大小不，装到木盆木桶里吆喝出去，官面儿上不让用绝户网打鱼，河里平时还要行船，缠到网墙上也容易出事，鱼四儿怕让人逮着，总得换地方，这天云阴月暗，他天黑之后到闸桥底下插网，忙活完已是半夜，个人在桥上蹲着抽烟。
此时有个拉车，刚送完客人收车回来，正好打桥上过，这个拉车认识鱼四儿，
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