人演满台戏,从头到尾不见瑕疵,走板、凉调、唱倒音概没有,随便哪个字儿,唱出来上戥子称称,那也是分毫不差,真可以说是要哪儿有哪儿,越唱越红。宝乐茶园家独起,挤对得别戏班子连粥都喝不上,走走散散,有点能耐过来投山靠寨搭班子,没能耐气量小成天躺在家里吐着血骂街。老百姓都这捧,八大皇商肯定也不能落于人后,大把大把地使钱,轮番邀角儿上堂会,今儿个老太太做寿,明儿个小少爷过满月,实在没词儿给祖宗过回阴寿,反正找个由头就往家请。戏班子班主步登天,三天两头有人请客,忙着迎来送往打点应酬,朱二面子也天天泡在宝乐茶园,懂不懂地胡张罗,跟着到处去吃请,成天喝得五迷三道,俨然成二掌柜。
秋去冬来,年关将至,口北寒风呼啸,冰霜满地,却挡不住老百姓过年心气儿,当地有钱人家忙着采买裘皮绸缎,裁剪新衣,杀猪宰羊,灌血肠,炸丸子,熏猪头,姑娘要花、小子要炮。穷人家也拆拆洗洗,缝缝补补,洗刷掉污垢晦气,盼着时来运转,买来香火、神像、窗花、对联、麻糖,这叫“办大年”。顶到年根儿底下,白脸狼赴过罗圈坨子鳇鱼宴,也在众随从前呼后拥之下,带着妻妾子女大家子人来到口北。关外苦寒之地,人烟稀少,吃、喝、玩比不关内,白脸狼是刀匪出身,不敢去京城,口北这地方不大,但是商贸兴盛,有钱人多,酒肆赌坊、娼寮妓馆,应有尽有。他不想住在城中招人眼目,便买下堡子外座山庄,年底下必定到口北猫冬,夜夜喝花酒嫖堂子,捧角儿玩戏子,听说当地出个色艺双绝飞来凤,他能不去吗?
真可以说是“有臭鱼不怕招不来馋猫”,不出窦占龙所料,白脸狼来口北不到三天,便背着宝刀,带着几个随从,坐上乘暖轿,来到宝乐茶园。他看戏不能开场就来,非得等戏园子满座儿,这才背着宝刀趾高气扬地往里走,手下人前呼后拥伺候着,摆就是这个派头。当天他包下离着戏台最近个包厢,又得听又得看。白脸狼坐在八仙桌子后头,有人给沏上壶茉莉花茶,黑白瓜子、盐炒小花生、松子核桃仁,各式各样小点心,外带着干果蜜饯,摆大桌子。等飞来凤挑帘登台,他刚呷口热茶,拿眼往台上瞥,只这眼,竟似中邪,腾地下挺直腰板儿,不错眼珠盯着台上,就见小角儿飞来凤:戴顶翡翠冠百鸟朝凤,插支碧玉簪北斗七星,瓜子脸高鼻梁樱桃小口,含秋水双杏眼柳叶眉弯,耳垂下丁零当啷八宝玉坠,粉扑扑面似桃花三月鲜,珍珠衫鹦哥绿似露未露,琵琶襟蝴蝶领四角包云,黄丝带绿宫裙叠成百褶,莲花步红绣鞋若隐若现,也不高也不矮腰如弱柳,不黑二不白红粉佳人,走三步抵得上黄金万两,笑笑也能够倾国倾城,甩水袖真如同仙子下凡,又好比美嫦娥离广寒。
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