千年山参不过七八两，老山宝十五两！所谓“七两为参，八两为宝”，说放山
行话，参为杆子，宝为金刚，十五两山孩子，有个名叫“七杆八金刚”，是咱关东山最大宝棒槌，你瞅着是个参娃子，那是返老还童
！
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三个山匪喜得大呼小叫，只要挖出老山宝，后半辈子就算妥妥地拿下，马上撸胳膊挽袖子，又去那座山峰下挖三天，可是什
也没找到。海大刀心下纳闷儿，据参帮老把头所言，老山宝是活，绕着九个顶子东躲西藏，见到人就跑，来多少放山也逮不着它。说不定窦占龙见到是
张宝画，既然老山宝被人用朱砂笔圈住，那就跑不走，该当在此处才对，看来还是不得其法！
四人无计可施，只得背着棒槌下山。海大刀等人以往刨棒槌，通常是卖给背着银子等在山下收货老客，不过风险很大，卖价码也低，他们这次抬出五六十斤大棒槌，个顶个须粗根壮，全是细皮紧纹大货，想卖个好价钱，肯定得去口北。四人商议番，扮成山货贩子，棒槌分别塞进箩筐，拿药材、榛蘑、干粮盖住，暗藏短刀利刃，不敢走官道，兜个大圈子，翻山蹚河避过盘查，先去往塞北草原，再跟着拉骆驼、赶牲口、贩皮货行帮，沿商道奔赴口北。窦占龙身上带着银子，路上打尖住店大小开销抢着付账。口北山岭绵延，风沙漫天，自古是壁垒森严通关要道，乃兵家必争之地，但是来来往往做生意太多，队队堵在关隘底下，守军盘查并不仔细。牲口贩子有通关路牒，几个山匪跟着驼队混进去。
此地分上、中、下三堡，上堡驻军，下堡住民，中堡商贸发达，周边庙宇宫观极多，牲口市上牛马骆驼成群，三个月开次大集，风雨无阻、雷打不动，从没歇过市。山匪打关东山远道而来，奔正是山货集。此时十里货场热闹非凡，大大小小客栈、大车店、饭庄子、澡堂子、茶楼、商号，到处人满为患。直隶、山西、山东老客带来茶叶、丝绸、布匹、瓷器、铁器，在南城开市。从关外、草原上来商贩聚在集市上，出售鹿茸、何首乌、灵芝、蘑菇、肉干、皮张，塞外羊皮毛长绒厚，不擀毡，又结实又保暖，口羔、口皮更是闻名遐迩。什地方也不乏拔尖儿冒头儿人物，当地有八大皇商，依仗着祖上有从龙之功，被老皇爷封官授爵，入籍内务府，垄断口内口外做生意渠道，个比个财大气粗，各自派出二掌柜、三掌柜、大伙计，带着秤，背着银子，在集市上到处溜达，见货开秤，专收各方上等山货，尤其是大棒槌。
南来北往商贩在口北做生意，不守当地规矩不成，生意越大规矩越多，正所谓强龙不压地头蛇，黑白两道都得打点到，白道上买通巡城官兵，黑道单指盘踞在祭风台二鬼庙丐帮。当地势力最大不是官府，而是锁家门乞丐，当时天底下乞丐分为五门七派，锁家门乃五
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