直走到入海口,他跟杆子帮跑买卖时去过,那带有几十处海参窝棚,春秋两季都有人捕捞海参。那时节风平浪止,暖阳高照,纵是如此,海水依旧寒冷刺骨。海参在关外叫“黑癞瓜子”,浑身是刺儿,碰下软软塌塌,却是名副其实滋补珍品,堪称海味之首,必须潜到几丈深海底下采捕,受苦受累不说,风险还大,轻则落身病,重则命丧海底。艘小快马子船载着两三个人,下水那位人称“海猛子”,穿上厚重棉裤棉袄,扎上护腰护膝,套上滴水不漏鱼皮水衣,屁股后头还得拴上五六十斤重铅砣子,否则在海流中稳不住身形。海参行动虽慢,但是越好货藏得越深,海猛子为捞到大货,不得不往深海中潜,身子板单薄,上来就是七窍流血,乃至气绝当场,说拿命来换饭吃也不为过。辛辛苦苦多半年,到上大冻时候,海猛子就去猫冬,只留下覆冰盖雪茅草屋,那里面能避风雪还有存粮。他寻思逃过去躲阵子,等到天暖开江,再设法返回关内。
窦占龙直似夜不投林惊弓之鸟,宿不敢歇脚,跑到转天早上,头顶上铅云低垂、雪落如棉,他筋疲力尽,实在迈不开腿,在林子边找块大石头,扒拉扒拉积雪坐下,人狗吃点干粮,嚼两口雪。窦占龙疲惫不堪,缓没片刻,上眼皮子便直找下眼皮子打架,他自己叫自己,可千万别打盹儿!天寒地冻大雪纷飞,旦迷糊过去,可就再也起不来。正当此时,大黄狗卷毛哨突然跃而起,支棱着耳朵,冲来路吠叫不止。窦占龙猛然惊,抬头望过去,只见茫茫雪野上冒出几个小黑点,夹风带雪跑得飞快。他眼尖,看出是白脸狼带在身边六条围狗。他在关外见识过围狗凶恶,皮糙肉厚熊瞎子也得让围狗追着咬,何况他个身单力薄小伙计?不觉倒吸口凉气,心说:“完,怕什来什,两条腿再快,如何跑得过四条腿围狗?想不到头次跟着杆子帮跑关东,便在荒山野岭填狗皮棺材,起早贪黑学买卖也是白费劲……”绝望之余,挥手让卷毛哨自去逃命。卷毛哨冲窦占龙呜两声,用脑袋往林子里拱他。窦占龙愣:“你让上树?”转念至此,他又有活命指望,急忙挣扎起身,嘎吱嘎吱地踩着积雪,奔入江边密林。在外边看林海苍茫望无际,钻进去却是片深不见底坑谷,大坑套着小坑,坑连着坑,岩壁陡峭,绝无蹊径。此类地形在关外常见,天冷叫“干饭盆”,坑底下斑白片,因为有树木,从高处看下去近似饭粒;天热叫“大酱缸”,因为下雨积水,坑里成沼泽,洼地通风不畅,遍地毒蛇,俗称“土球子”,窝子窝子地缠成团,比商纣王虿盆不在以下,甭管人还是野兽,掉下去就得完蛋!
不等窦占龙爬上松树,身后围狗已经追到。领头恶狗毛色铁青,大嘴叉子,吊眼梢子,尾巴像个大棒槌,直挺挺地撅着
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