虽然张居正死后，朝局十分复杂，帮派林立，申时行却凭借着无人能敌
“混功”，应对自如，游刃有余。更为难能可贵是，他不但自己能混，还无私地帮助不能混同志，比如万历。
自从登基以来，万历
直在忙两件事，是处理政务，二是搞臭张居正，从某种意义上讲，这两件事，其实是件事。
因为张居正实在太牛
，当二十六年官，十年皇帝（实际如此），名气比皇帝还大，虽然人死，茶还烫冒泡，所以不搞臭张居正，就搞不好政务。
但要干这件事，自己是无从动手，必须找打手，万历很快发现，最好打手，就是言官和大臣。
张居正时代，言官大臣都不吃香，被整得奄奄息，现在万历决定，开闸，放狗。
算联合蒙古、西藏各部落，搞个蒙古帝国出来和明朝对抗。
对这号人，打是应该。但普鲁士伟大军事家克劳塞维茨说过，战争是政治继续，打仗说穿，最终目就是要对方听话，如果有别方法能达到目，何必要打呢？
申时行找到这个方法。
他敏锐地发现，扯立克虽然是顺义王，但其属下却并非铁板块。由各个部落组成，各有各主张，大多数人和明朝生意做得好好，压根不想打仗，如果贸然开战，想打打，不想打也打，实在是得不偿失。分化瓦解才是上策。
所以申时行反对。
事实上，这帮人表现确实不错，如江东之、李植、羊可立等人，虽说下场不怎
样，但至少在工作期间，都尽到狗本分。
看见张居正被穷追猛打，万历很高兴，看见申时行被牵连，万历也不悲伤，因为在他看来，这不过是轻微副作用，敲打下申老师也好，免得他当首辅太久，再犯前任（张居正）错误。
他解放言官大臣，指挥自若，是因为他认定，这些人将永远听从他调遣。
然而他并不知道，自己犯下个多可怕错误。因为就骂人水平而言，言官大臣和街头骂街大妈，只有个区别：大妈是业余，
当然，以申时行水平，公开反对这种事，他是不会干。夜深人静，独自起草，秘密上交，事情干得滴水不漏。
万历接到奏疏，认可申时行意见，同意暂不动兵，并命令他全权处理此事。
消息传开，片哗然，但皇帝说不打，谁也没办法找皇帝算帐。申时行先生也是脸无辜：
虽是朝廷首辅，但皇帝不同意，也没办法。
仗是不用打，但这事还没完。申时行随即下令兵部尚书郑洛，在边界集结重兵，也不大举进攻，每天就在那里蹲着。别部落都不管，专打扯立克，而且还专挑他运输车队下手，抢就跑。
这种打法毫无成本，且收益率极高，明军乐此不疲，扯立克却是叫苦不迭，实在撑不下去，只得率部躲得远远，就这样，不用大动干戈，不费兵卒，申时行轻而易举地解决这个问题，恢复边境和平。
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