上级都死光
，进入官场二十三年后，厚道
老好人申时行，终于超越他所有同学，走上首辅高位。
个新时代，将在他手中开始。
【取胜之道】
就工作能力而言，申时行是十分卓越，虽说比张居正还差那
截，但在他时代，却是最为杰出牛人。
因为要当牛人，其实不难，只要比你牛人死光，你就是最牛牛人。
但不说话，不等于不管。
申时行是讲义气，抄家抄出人命后，他立即上书，制止情况进步恶化。还分套房子，十倾地，用来供养张居正家属。
此后，他又不动声色地四处找人做工作，最终避免张先生被人从坟里刨出来示众。
张四维明知申时行不地道，偏偏拿他没办法。因为此人办事向是滴水不漏，左右逢源，任何把柄都抓不到。
但既然已接任首辅，收拾个把人应该也不太难，在张四维看来，他有很多时间。
人，要当仆人。
申时行毫不犹豫地选择后者，他很明白，像张居正这种狠角色，只喜欢种人——听话人。
申时行够意思，张居正也不含糊，三年之内，就把他提为吏部尚书兼建极殿大学士，少傅兼太子太傅（从品）。
但在此时内阁里，申时行还只是个小字辈，张居正且不说，他前头还有张四维、马自强、吕调阳，个个排过去，才能轮到他。距离那个最高位置，依然是遥不可及。
申时行倒也无所谓，他已经等二十年，不在乎再等十年。
就好比你上世纪三十年代和鲁迅见过面，给胡适鞠过躬，哪怕就是个半吊子，啥都不精，只要等有学问、知道你底细那拨人都死绝，也能弄顶国学大师帽子戴戴。
更何况申时行所面对局面，比张居正时要好得多：首先他是皇帝老师，万历也十分欣赏这位新首辅；
然而事与愿违，张首辅还没来得及下手，就得到个消息——他父亲死。
死爹，就得丁忧回家，张四维不愿意。当然，不走倒也可以，夺情就行，但五年前张居正夺情场景还历历在目。考虑到自己实力远不如张居正，且不想被人骂死，张四维毅然决定，回家蹲守。
三年后，又是条好汉。
此时，老资格吕调阳和马自强都走，申时行奉命代理首辅，等张四维回来。
晃两年半过去，眼看张先生就要功德圆满，胜利出关，却突然病倒。病还不算，两个月后，竟然病死。
可他万万没有想到，不用等十年，年都不用。
万历十年（1582）张居正死。
树倒猢狲散。隐忍多年张四维接班，开始反攻倒算，重新洗牌，局势对申时行很不利，因为地球人都知道他是张居正亲信。
在这关键时刻，申时行第次展现他无与伦比“混功”。
作为内阁大学士，大家弹劾张居正，他不说话；皇帝下诏剥夺张居正职务，他不说话；抄张居正家，他也不说话。
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