进京之后，两人开始
各自
忙碌，从他们进京到开考之间这段时间，是
个空白，而事情正是从这里开始变得扑朔迷离。
唐寅注定到哪里都是明星人物，他在万众瞩目之下进考场，然后带着轻
不久之后，他们将在京城相聚，因为第二年，唐寅即将面对主考官就是程敏政。
弘治十二年（1499），唐寅准备进京赶考，当时他已经名动天下，所有人都认为，在前方等待着这个年轻人将是无比壮丽锦绣前程。
唐寅也毫不掩饰他得意，他目标已不再是考中个小小进士，他将挑战自古以来读书人最高荣誉——连中三元！
他已经成为解元，以他才学，会元和状元绝不是遥不可及，如果切顺利，他将成为继商辂之后又个传奇！
信心十足唐寅踏上前往京城征途，他将在那里获取属于自己荣誉。
也信以为真，便不再上学，整日饮酒作乐，连考取功名做官也不放在眼里。
在这位天才即将被荒废关键时刻，他朋友祝枝山前来拜访他，承认他天分，却也告诉他，若无十年寒窗，妄想金榜题名。
祝枝山是个十分特别人，虽然他自己淡泊功名，却真心期望他朋友唐伯虎能够干出番事业。
唐伯虎听从他劝告，谢绝来客，闭门苦读，终悟学业之道。
弘治十年（1498），南京应天府举行乡试，十八岁唐伯虎准备参加这次考试，考试前，他聚集平生关系最好三个朋友起吃饭，在这次酒宴上，成竹在胸他放出狂言：
可是唐寅兄，命运有时候是十分残酷。
在进京赶考路上，唐寅遇见个影响他生人——徐经。
徐经，江阴人，是唐寅同科举人，他在赶考途中与唐寅偶遇，此时唐寅已经是偶像级人物，徐经对他十分崇拜，当即表示愿意报销唐寅所有路上费用，只求能够与偶像同行。
白吃白住谁不干？唐寅答应。
徐经这个人并不出名，他虽不是才子，却是财子，家里有是钱。才财不分家，这两个人就这
路逍遥快活到京城。
今科解元舍
唐寅，更有何人！
这是句不折不扣狂言，但他三个朋友却没有丝毫异议，因为他们知道，眼前这个人有说这句话资格。
参加唐寅酒宴这三位朋友分别是祝枝山、文征明、徐祯卿，他们四人被合称为“吴中四才子”，也有人称他们为江南四大才子。
事实证明，唐寅没有吹牛，在这次乡试中，唐寅考得第名，成为应天府解元。可能是他文章写得实在太好，当时主考官梁储还特意把卷子留下，给另个人看。但他不会想到，自己这举动将给后来发生事情布下重重疑团。
看卷子人就是程敏政，他和唐寅样，小时候也是个神童，后来做李贤女婿，平步青云，他看过卷子后也十分欣赏，并在心中牢牢地记下唐寅这个名字。
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