天子目眦欲裂：“阿九——！”-
数月前自西北燃烧起
那场大火很快朝南方奔来。
提灯在这个孤月寒凉夜晚恢复
五觉。
他先听见极远地方有尸虫振翅和挣扎，接着听见数千具伥鬼化骨成灰。迅猛火势几乎在地下烧出猎猎风声，火风朔朔，飘飘荡荡，烧毁无数农舍良田，提灯又听见许多无辜生命在呼喊奔逃。
接着他听见有人说：“他是该回去。”
满殿说不出森凉，不知他和棺中人，谁身上死气更重
些。
“阿九，”他看够，伸手抚摸谢九楼眼睫，长长叹口气，“你终究没有为孤，信信杀尽高楼寒。”
他扶着棺木滑落在地，就着仰靠姿势，睡在棺边。
直到被阵悠扬笛声惊醒。
这是谢九楼临走前教他，驱伥之术。
今珠子白断雨送去悬珠墓林，观音火在谢九楼身上，棺材也停进天子府，只剩扳指这最后件。
提灯拿到扳指只辨别息，忽抓住宴光仰头道：“谢九？”
才问出口，他又松手，自顾摇头：“你不是谢九。”
他指腹在扳指上摩挲着，第二次抬头，小心试探道：“谢九……回来？”
宴光没有说话。
“是
逆风执炬，强留他在人间。”
提灯在这刹那心如刀绞，他拼命分辨着这个声音方位，睁大双眼四处搜寻，可他只看到铺天盖地火光。
他在火光里看见漆黑乱葬岗，条红蛇自灯下探头，咬谢九楼指尖口。
还有天际绚烂夕阳，夕阳下个裸露臂尼姑背影，她侧目对谢九楼说句什
，随即谢九楼便支撑不住倒地不起。
最后是谢九楼被伥毒感染身体，那些青黑硬化脉络像张可怕网，铺在谢九楼身上。白断雨像当初给他施针那样剖开谢九楼脊骨，取走骨珠。那定比施针疼百倍，可是谢九楼连眼睛都没有
谢九楼可以教他，也可以教给其他任何人，教给宴光。
天子猛然睁眼，起身转而望，棺中已是空空荡荡。
他顿感头皮发凉，死死抓着棺沿倏忽抬头——
谢九楼泠泠站在殿外，披着月光，双目空洞无神，而他脚边，衣摆处，已燃起簇火苗。
火舌向上延伸，很快从谢九楼脚底路烧到腰腹，最后谢九楼被火光生生吞没，动不动。
他注视着提灯在月下撑着床板起身，跌跌撞撞摸索到窗台下那扇琉璃灯，谢九楼曾经用竹子做灯杆因为染太多提灯血而不得不撤下，如今他还是喜欢把灯抱在怀里。
他面朝宴光方向：“你带去找谢九。”
宴光凝视他片刻，从袖中拿出根笛子，面朝天子府方向低声道：“好。带你去找九爷。”-
天子府大殿摆着口长棺，棺门大敞，露出棺中人瘦削苍白面庞。
天子长身凛然立在棺前，手里勾着盏清酒，似是喝多些，醉眼朦胧望向棺内，望很久，站累，又微微弯腰靠在棺沿接着望。
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