提灯说：“你阿嬷呢？”
“阿嬷……”谢九楼目光投到光晕远处，又道，“小姑
剑葬到谢陵那日，
没有哭。
直都没有哭。不管任何时候，被父亲发现哭
，都是要挨
提灯突然别开脸抽口气。
谢九楼问：“怎
？”
提灯指尖发凉，并不转过来，谢九楼看不见他神色，只听他说：“后来你也这样骗人。”
“可没有。”谢九楼失笑，没察觉不妥，只正经问道，“几时这样骗过你？”
提灯不言语，只蜷蜷手指。
上，有页，正是当时两百前，蝣族即将由盛转衰，被巫女下咒之前场景？
当时他是看画人，三百年过去，他站在人群中，倒像画中人。
提灯并不知道谢九楼在想什，只说：“你阿嬷，倒懂得什是寓教于乐。”
顿顿，又抬头问谢九楼：“你怎就只知道牛不喝水强按头？”
谢九楼怔：“什？”
半盏茶过去，他才低低问：“你等到你小姑？”
盆里水已经冷，好在提灯脚被谢九楼捂在怀里，没吹到风。
谢九楼低头给他穿鞋，说：“八个月亮怎够数呢。翻年，便是春天，风把西南捷报吹过来，北方，父亲也要回来。有时趁下人不在，就偷偷坐到角门上门槛上等，边背书，边等小姑。终于有天，有人送来个锦盒。还不知道发生什，谢氏府邸当晚就挂满白帏。那晚父亲穿着鱼鳞甲回来，身风沙，直奔灵堂，连战袍都还没脱，就跪在娘亲怀里嚎啕大哭起来。被领到别院，身边都是都遣退下人。所有人都不准待在灵堂，可所有人都听到父亲哭声。
“她是打完胜仗死。听说是中蛮夷蛊毒，半路难以忍受，捱不到回来治病，在夜里自戕。被人发现尸体时候，连骨珠都被噬满虫眼儿，碰就成灰。又听到身边下人说：‘去幺姐儿，以前在府里，也是咳嗽声，就要惊动半城医馆心肝儿。’”
说到这里，谢九楼笑：“哪里是半城？分明是满城。”
提灯撇撇嘴：“没什。”
又道：“说你阿嬷真有意思。”
“这还不止。”谢九楼被提灯这提，又想起别许多来。
“五岁那年，父亲领兵北定，又逢西夷作乱，朝中无将帅，最小姑姑便上战场，那时她才十七岁，是个刚刚入穹境刃。她是使剑好手，剑上那把红穗子，就是阿嬷给她编。
“小姑走那天，手牵着马辔，手拿着剑，脑袋只有她手里剑柄上那束穗子那高。后来她上马，追着她到城门，阿嬷在后面追，什都看不到，只看见前方不断摇摆马尾和她剑柄上那把穗子样红，样遥不可及。最后到护城河边，她终于下马蹲在面前，说‘九哥儿，今儿是十五，月亮很圆。你乖乖回去看月亮，记住月亮模样。你数着，再有八个这样月亮落完，就回来。’”
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