卡基斯亲笔写下
潦草大字。“就是那半张期票，
点儿没错！”探长喊道，“就像你脸上鼻子那样实实在在！不知为
什
原因竟从当中撕下——这儿只有半，但卡基斯签名就在这半张上，哎呀——”“怪事，”埃勒里自言自语，“念下去吧，爸爸。信中还讲些什？”探长乘着再把纸翻过来当儿，舔舔发干嘴唇，重新念下去：你该不至于蠢得拿此信去报告警察当局，因为失窃达·芬奇作品在你手中，你如去警局，就必须供出前因后果，受人尊敬詹姆斯·诺克斯先生却收受窃自英国博物馆价值整整百万美金艺术品。别自取其辱吧！
将向你领取恰如其分酬金，诺克斯先生，比如说，你很快就会收到特别指示，用某种办法交割第笔酬金。你要是打算对抗，那就太糟，因为定能使警察当局获悉你窝藏贼赃。信没有具名。“这人是个爱嚼舌头贱骨头，是吧？”埃勒里自言自语。“唔，眼中不揉沙子，”探长摇摇头说道，“不管写信人是谁，这是个冷酷人。抓住诺克斯拥有赃画这样个把柄，就来敲他竹杠！”他小心翼翼地把信放在桌上，高兴地搓起手来，“好吧，孩子，这个流氓已经落到们手中啦！反正他难逃法网。他以为诺克斯不会来报告们，因为们还不知道这件纠葛。于是——”埃勒里心不在焉地点点头。“看来是这样吧。”他用猜谜似神情，打量这张纸，“不过，最好证实下卡基斯笔迹。这封信——无法告诉你多重要，爸爸。”“重要！”老头子咯咯笑道，“你有点儿夸大其辞吧，是吗？托马斯！托马斯在哪儿！”他奔到门口，朝前面房间个人勾勾手指。韦利警官阵风似进来。“托马斯，你到档案里去找出那封匿名信来——就是向们报告说斯隆和格里姆肖是兄弟那封匿名信。回来时候，把兰伯特小姐也找来。叫她随带几份卡基斯亲笔字样——她手里总留着些吧，想。”韦利走，不久就回来，跟他同来是那位身材瘦削、黑发中夹有少量白发少妇。韦利把个小包呈交探长。“来吧，兰伯特小姐，来吧，”探长说，“要你办点儿小事，你看看这封信，再跟不久前交给你鉴定过那封信对比下。”尤娜·兰伯特声不响埋头工作。她将信纸反面卡基斯笔迹，与随身带来字样作比较。然后，她用个高倍放大镜仔细观察恐吓信，不时拿韦利刚找来那封匿名信两下对照。大家耐着性子等她作出结论。她终于把两封信都放下来。“新收到这封信上字迹确是卡基斯亲笔。至于打字机打出两封信，毫无问题，都是用同架打字机，探长，而且可能还是同个人打出来。”探长和埃勒里点点头。“不管怎样，这是确证，”埃勒里说，“报告兄弟关系匿名信作者，无疑就是咱们对象。”“兰伯特小姐，还有什具体细节吗？”探长追
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