下
这条摇摇欲坠
小梯，发现下面是
个大开间，其长度和宽度正好与整座房子相等。这儿鬼影幢幢，电筒光亮映现出条条黑影；这里比上面房间灰尘更多。埃勒里立刻走到离楼梯十几英尺地方。他用韦利电筒照射下。地上有只破破烂烂大箱子——是个笨重、箍着铁立方体，盖子已被撬开，拧断锁歪歪扭扭下垂着。“里面不会找到什
，”探长说，“里特报告说，他已经搜查过，埃勒里。”“他当然找不到什，”埃勒里自言自语，面用戴着手套手掀起盖子。他将电筒光照射到箱子里，空空如也。他刚要放下盖子，忽然，他鼻孔缩缩，接着又张张，于是赶快倾身向前，嗅嗅。“这下可找到，”他轻声说道，“爸爸，韦利，嗅嗅这股味道吧。”另两个人也嗅起来。然后他们直起身子，探长喃喃说道：“哎呀，打开棺材时
们闻到也正是这股味道呀！只不过味道更淡些，淡得多。”“点儿不错。”传来韦利男低音。“是呀，”埃勒里把盖子放，“嘭”声，盖子合上，“是呀。这也就意味着，们已经发现阿尔伯特·格里姆肖先生遗体第个停放地点。”“总算谢天谢地，”探长虔诚地说，“不过那个里特够蠢——”埃勒里继续讲着，与其说是在对旁边那两位讲话，还不如说是在对他自己讲：“格里姆肖说不定就是在这儿被勒死，或者是在这附近。那是星期五晚上，深夜——十月日。尸体被塞进这个箱子里，就放在这儿。凶手最初并未打算把尸体放到别处去，觉得这也不足为奇。这所空着旧房子是藏尸理想地点啊。”“卡基斯接着就死。”老头子寻思着。“正是这样。卡基斯接着就死——是在第二天，星期六，二日。凶手认为这是千载难逢好机会，给他提供个永久隐藏被害者尸体地方。所以，他挨到葬礼之后，在星期二或星期三夜里，偷偷进来，拖出尸体——”埃勒里住口，迅速地走到黑黝黝地下室后面，看到扇风吹雨打旧门，就点点头。“经过这道门，就到后院，再穿越那道门，进入墓地。挖下三英尺，挖到地下纳骨所……在片漆黑夜里，这是不难办到，只要你对于坟地、死人、墓穴气味以及妖魔鬼怪全都不放在心上就行。咱们这位凶手想必是位讲究实际、无所畏惧男子汉吧。这就意味着格里姆肖腐烂尸体曾在这儿放四五个日日夜夜。有这点儿时间也就够，”他不动感情地说道，“足以留下这股腐臭味道。”他用电筒向四周扫射下。地下室地面，有几块是水泥地，也有些是木板地，上面全都空无物，除灰尘和那口箱子。但是近处有个吓人怪影，直通天花板，形状大得可怕……他壮壮胆，用电筒照，这怪影却原来是个大炉子——是这所房子主要加热器。埃勒里大踏步向它跨去，把抓住生
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