子，但当即开好
‘付给持票人’
期票，签字，交给格里姆肖，格里姆肖接过去，就把它塞在随身带着破破烂烂旧皮夹子里。”“
们找到过那只皮夹子，”探长严肃地插口说，“皮夹里什
也没有啊。”“这个情况，在报纸上也看到。当时，就对卡基斯说，此事与无关，置身事外，你自己去抵挡和应付
切吧。们辞别时候，卡基斯这个瞎老头子神情沮丧。他事情做过头。真是糟糕透顶。格里姆肖和同离开这所房子；出去时没有碰见任何人，这对还算走运。到外面阶沿上，对格里姆肖说，只要他不触犯，就概不闻不问。要想算计，那就试试看吧！那是自找苦吃。”“诺克斯先生，你最后次看见格里姆肖是什时候？”探长问。“就是那次呀。总算摆脱他。在第五大街转角处，叫辆出租车，就回家。”“格里姆肖呢？”“最后眼，是瞧见他站在人行道上望着。看得清清楚楚，他脸上挂着不怀好意狞笑。”“就在卡基斯房子前面吗？”“是。另外还有件事。第二天下午，在已经获悉卡基斯死讯之后——那是上个星期六——收到卡基斯写给私人信。从邮戳上看，是当天早上卡基斯亡故之前寄出。必定是星期五晚上，格里姆肖和刚离他家后，他就写好，次晨发出。这信带来。”诺克斯从口袋里掏出封信。他递给探长，探长从信封里抽出张便条，把那字迹潦草信件大声念出来：亲爱詹姆斯·诺克斯：今夜之事，已使陷入狼狈不堪绝境。但无能为力。赔蚀钱，实属无奈。原不想连累您，想不到格里姆肖这恶棍会找上您，也想不到他居然敲诈勒索到您头上。向您保证，从今以后，此事将与您毫无瓜葛。将设法封住格里姆肖及其同党嘴，即使这意味着也许不得不变卖产业，把自己收藏品总库藏件来个大拍卖，而且如果必要话，不惜举债。在任何情况下，都不会使您蒙受损失，因为知道这画在您手中人，只有你和格里姆肖——当然还有他那个同党，但会依照他们要求办，以封住他们嘴。关于这笔达·芬奇交易，未向任何人吐露只字片言，甚至替经营业务斯隆也毫不知情。卡基斯“必定就是这封信啦，”探长大声说道，“上星期六早晨卡基斯交给布莱特这姑娘寄出去。字写得歪七扭八。个瞎子能写成这样，也算不错。”埃勒里平静地问：“诺克斯先生，这件事你没对任何人讲过吧？”诺克斯咕哝着说：“确实没对任何人讲过。到上星期五为止，对卡基斯那套谎话始终信以为真——而博物馆方面始终未曾宣扬。经常有人来家参观私人收藏品——来有朋友，有收藏家，有鉴赏家。所以直把这幅达·芬奇作品秘藏起来。从不向任何人透露点儿消息。而到星期五之后，当然更加不会透
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