德[1]话吧,”埃勒里吃吃笑道,“‘只要你坚忍不拔、百折不回,当前不快总有天会使你受惠。’”他再次揭开滤壶盖子,朝里面张望,然后从他那直随身揣在口袋里小囊中,掏出只小小玻璃管瓶,从滤壶嘴里倒出几滴陈腐冷水,重又盖上盖子,再把小瓶子塞紧,并且揣入胀鼓鼓口袋里。在那越来越感到莫明其妙众目睽睽之下,他把整个茶盘从小架子上拿到书桌上,放下茶盘时满意地舒口气。他又转到个念头,就直截当地对琼·布莱特说:“你在星期二搬动这个小架子时候,有没有碰过或者变动过茶盘里任何东西?”“没碰过,奎因先生。”她恭恭敬敬地说。“好极。事实上,可以说这美妙极。”他轻快地搓搓双手,“诸位,女士们、先生们,这上午们大家全都有些疲倦腻烦吧。是不是来点儿饮料提提神——”“埃勒里!”探长板起脸,说道,“凡事总该讲究分寸。现在哪儿有闲情逸致来——来——”埃勒里怏怏地看他眼。“爸爸!高莱·锡拔[2]所百般歌颂,你难道置之脑后吗?‘茶啊,您使人回肠荡气,您真是深沉睿哲、令人肃然起敬饮料,您那呖呖莺声娓娓动听,嫣然笑消忧解愁,开怀畅饮如对良俦!’”琼格格笑起来,埃勒里向她微微欠欠身。奎因探长手下名警官,站在角落里,举起粗壮大手凑向另个同伙耳畔,低声说:“这样调查谋杀案,真是胡搅。”奎因父子目光越过滤壶汇聚在起,探长这时已经消气。他不声不响让步,等于在说:“儿啊,这是你世界。你爱怎干就怎干吧。”埃勒里似乎已拿定主意。他几乎是很粗鲁地对西姆丝太太说:“请再取来三个新茶袋,六只干净茶杯和茶托以及茶匙,再给些新鲜柠檬和奶油。Vitement,Madamelagouvernante![3]马上去拿吧!”这位管家喘口气,打个喷嚏,然后仪态万方地走出书房。埃勒里兴致勃勃地摆弄滤壶上电线,然后绕着书桌走来走去找什东西,找到之后,就把电线上插头塞进书桌旁边插座里。当西姆丝太太从厨房回到这里时候,滤壶上部玻璃容器里水已经沸滚。四周鸦雀无声,埃勒里自得其乐地全神贯注着,也不把茶袋放进西姆丝太太刚拿来六个茶杯中,就拧开壶嘴,往杯里倒开水。在第五杯刚要斟满时候,滤壶里水却已经用光,佩珀不知他葫芦里卖什药,就说:“不过,奎因先生,这水变质。它已经有个多礼拜吧,你总不能喝它……”埃勒里笑笑。“真傻。当然是这样喽。西姆丝太太,”他低声说,“麻烦你把滤壶拿去,灌满新鲜水,再起拿六只干净茶杯来。”西姆丝太太对这位年轻人看法显然已经完全改变,她恶狠狠地朝他那垂俯着脑袋望望。他拿起滤壶,递给她。她走后,
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