十月八日，星期五，埃勒里·奎因先生第
次见到“卡基斯悲剧”
“演员们”，第次见到那悲剧演出现场，也是第次感受到几天前琼·布莱特小姐所体验“气氛中带有紧张”。他对此最感兴趣。星期五上午，大家全都集合在卡基斯家客厅里——鸦雀无声，提心吊胆；当众人还在等待副检察官佩珀光临时候，埃勒里与位身材高高、脸色红红、皮肤白白，模样儿惹人喜爱年轻英国女郎搭讪上
。“
猜想，你就是布莱特小姐吧？”“先生，”她严肃地说，“倒无此荣幸知道尊姓大名呢。”她那非常妩媚蓝色明眸冷冷中透出丝笑意。埃勒里露齿笑。“小姐此话差矣。难道你认为是天生就知道尊姓大名吗？”“哼，又是件稀罕事。”她矜持地把雪白两手交叉放在膝上，目光斜视着门口，伍德拉夫和韦利警官正在那儿站着谈话。“你是个警察吗？”“个地地道道侦探。叫埃勒里·奎因，是大名鼎鼎奎因探长嫡子。”“不认为你是个货真价实侦探，奎因先生。”埃勒里目光非常尖锐，下子把她亭亭玉立秀丽模样儿全看在眼里。“任何情况下，”他说，“你是永远也不会受到这样种指责。”“奎因先生！”她坐得笔笔直直，微笑着说，“你是在诽谤身材吗？”“爱施塔蒂[1]幽灵啊！”埃勒里喃喃道。他仔细审视她身段，羞得她满脸通红。“但事实上，根本没有注意到呀。”讲到这里，两人都笑起来，于是她说：“是另种类型幽灵，奎因先生。确实是十分通灵。”这样，埃勒里完全在无意之中，懂得葬礼那天“气氛中带有紧张”由来。当他向布莱特告辞，起身去迎接他父亲和佩珀时候，又发现种新紧张气氛：年轻艾伦·切尼正以杀气腾腾眼光注视着他。紧跟在佩珀和探长后面，是弗林特警探，他还拽着个满头大汗矮胖小老头。“这人是谁？”韦利挡在客厅进口处，大喝声。“他自称是这儿人。”弗林特说，面抓着这矮胖子短小肥胳膊，“该拿他怎
办？”探长跨上前来，把大衣和帽子往椅子上甩，问道：“先生，你是什人？”新来人手足无措。此人又小又胖，荷兰人模样，头白发，两颊红得像化过妆。他大口喘着气，脸上表情十分尴尬。吉尔伯特·斯隆从房间头走过来，说道：“没错，探长。这位就是詹·弗里兰先生，是们外勤尖兵。”他声调平板，枯燥得出奇。“哦，”奎因精明地打量此人，“是弗里兰先生，嗯？”“是呀，是呀，”弗里兰气喘吁吁，“正是鄙人。斯隆，这儿出什事？这几位都是些什人呀？还以为卡基斯……弗里兰太太在哪儿？”“在这儿，亲爱。”随着这声甜蜜称呼，弗里兰太太翩然出现在门口。这小个子快步走到她身旁，匆匆吻吻她前额——她不得不弯下身子，在这刹
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