杰克逊，这些都是新闻记者。佩珀，这几位是什
人呢——这两个人——罗伯特·派特利和杜克太太？”“这两个都很富有，是死者
老主顾。来吊唁。”桑普森心不在焉地把名单捏成
团。“好吧，佩珀，现在反正唯你是问啦。伍德拉夫打电话来报告遗嘱失窃时候，你自告奋勇承办这件案子，
就把这差事交给
你。不想强调这点，但你若是让布莱特小姐毫无疑问美貌摄去魂而失职话，可要揍你……好吧，这且不谈吧。你如今打算怎办？有什想法吗？”佩珀忍气吞声地说：“不愿意栽跟头……唔，有个想法，检察官。不客气地说吧，切事实表明这个案件简直是绝对不可能发生。遗嘱应该在房子里，可是它却不在。真是废话！”他拍下桑普森桌子，“现在有件事，它使其余所有事都显得不可能。这件事就是——就是伍德拉夫在葬礼之前五分钟还看见遗嘱明明在保险箱里。不过，检察官——对于这件事，们凭仅仅是他面之词。你懂意思吧？”“你意思是说，”探长沉思地说，“伍德拉夫说在那个时候看到过遗嘱是撒谎？换句话说，遗嘱也许早在那五分钟之前就被偷走，偷人可以在其行动无需经受验证时间里，到房子外面去处理掉，你是这意思吗？”“正是如此，探长。你听说——们必须讲逻辑，对吗？遗嘱不会化为空气，是吧？”“那你怎知道，”桑普森反驳说，“遗嘱不是在那五分钟之内被偷走——正如伍德拉夫所说——然后被烧掉，或者被撕掉，或者用别什方法处理掉呢？”“不过，桑普森，”埃勒里温吞水似说，“你总不能把铁盒烧掉或者撕掉吧，这能行吗？”“这话也对，”地方检察官喃喃道，“那盒子到底在哪儿呢？”“那就是为什认为，”佩珀得意洋洋地说，“伍德拉夫是在撒谎。在他所谓亲眼瞧见那段时间里，那份遗嘱，连同盛遗嘱铁盒，压根儿就不在保险箱内！”“可是，天哪，”探长喊道，“为什呢？他为什要撒谎呢？”佩珀耸耸肩。埃勒里饶有兴趣地说：“诸位，你们全都没有用正确方法来推敲这个问题。而这正是个必须加以分析问题，并且要把各种可能性都考虑进去。”“看来，你已经分析过啦？”桑普森酸溜溜地说。“啊——对呀。确实分析过。并且分析后得出个有趣——或者不妨说是非常有趣——可能性。”埃勒里这时挺直身子，笑眯眯。探长声不响地撮些鼻烟。佩珀把身子凑上前，竖起两耳，带着种刮目相看眼光打量埃勒里，就好像他刚刚察觉到有埃勒里这个人在场似。“且让回顾下到目前为止事实吧，”埃勒里轻快地接着说，“你们都同意存在着两个附带可能性吧：个可能性是新遗嘱此时已不存在；第二个可能性就是新遗嘱此刻确实还存在。”“且来考虑第个可能性吧
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