接下来，游淼已困得听不见聂丹说
话
。
夜过去，翌日他是被摇醒。
摇他醒来人，居然还是谢权。
“快起来！”谢权道，“游大人，不能睡！出大事！”
游淼醒，登时个激灵，起身道：“你怎
来？”
游淼喝着酒，心里在想，乔蓉年纪大也未出嫁，若双方都有意，能撮合上，倒也是好事桩，想着这事，眼睛东撇撇，西看看，乔蓉猜到其意，喝过酒，吃菜，便让人收拾桌子，告退回去睡下。说：“淼子今夜睡家里不？”
游淼正有此意，说：“回去也晚，就在楼里歇息罢。”
聂丹道：“不要再麻烦人收拾，你
睡榻上罢。”
聂丹开口，游淼便欣然点头，喝过酒后全身发热，与聂丹挤在起睡下。外面下雪天仍十分敞亮，夜光透过窗棂照入。
游淼低声道：“大哥。”
肉臭路有冻死骨之类话，譬如前线全在吃树皮草根，江南还在夜夜笙歌，日日酒筵云云……
“菜不好吃，大哥？”游淼问。
聂丹道：“不，与你大嫂生前做味道极其相似。”
游淼见那碟是百合炒虾仁，便放下心来，这道菜在江南倒是寻常。想必墨烟楼请厨子也是用心，便朝穆风道：“去问问谁做这道菜。”
游淼本想让厨子再做点上来，不料片刻后乔蓉笑吟吟过来，问：“菜好吃吗？楼里还没开业，厨子都是外头来，早就放工回去。这桌子菜都是亲自下厨做。”
“都在找你！”谢权哭笑不得道，“政事堂门槛都被踩破！听说您带着小厮走，昨夜就没留宿，想
聂丹唔声，闭着眼，显也未曾入眠，许久后叹口气，说：“许多年未曾睡过家里床。”
游淼问：“你为天启行军打仗，这些年里，是什支持着你？”
聂丹不答，过很久很久，游淼已有点困，聂丹方开口道：“与芸儿约好，不管怎样，们都要有个家……”
“嗯。”游淼迷迷糊糊，喃喃道，“是这说……”
聂丹道：“王师北定中原日……”
游淼有点意外，心里又笑道乔蓉果然得，上得厅堂下得厨房。聂丹拱手道：“劳烦姑娘，生出这些叨扰，实在于心不安。”
乔蓉道：“淼子哥哥，也就是自己人，喜欢就多吃点。”
说着又过来斟酒，游淼心中动，想到聂丹也该休息放松下，便朝乔蓉道：“表姐也过来喝两杯罢。”
乔蓉嗯声，聂丹忙让个位置给乔蓉坐下，游淼吩咐下人摆上筷子碗杯，乔蓉又道：“江波山庄里状元红很喜欢，只是后劲大，不敢多喝。”
聂丹生行军打仗，守鳏已有十五年，当年妻子死后，京城来做媒让他续弦便踏破门槛。然而聂丹却从未与女孩接触过，大多以出征为由拒绝。乔蓉又是大家闺秀，行止得体，席间聊几句行军之事，聂丹便说许多，排兵布阵，塞外风情，乔蓉只笑着听，又十分好奇。
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