裴耽慢条斯理地洗漱、擦拭，唤吴伯去送客，还有家丁专为他抬着那块大匾，出
门，径安置在马车车厢里。裴家二叔与两位堂兄早已披上衣裳，哆哆嗦嗦、又冻又饿，见三叔公出来，连忙殷勤迎上，问如何，裴耽会不会放过
们？
大约是会
。三叔公想。裴耽意思，不过是恩断义绝。
他们预备要走时，宅门却又打开，吴伯捧着
只小盒子出来，对三叔公躬身道：“这是郎主送给小橘娘子嫁妆
三叔公正迷惑，却见吴伯从后头抬出来块大匾，漆色都已陈旧，匾中字犹遒劲，写是“满门忠良”。“这可使不得！”三叔公忙道，“这是御赐给裴将军……”
“却觉得这块匾，最合适挂在裴家祠堂上，您说呢？”裴耽慢悠悠地截断他话。
三叔公愣。难道裴耽此举，不过是姗姗来迟扬眉吐气？但御赐匾额，并不至于辱没裴家祠堂，他不必勉强拒绝，便拱手称赞裴耽说得对，若没有裴将军，哪里有裴家今日？
但是那请罪人还在宅门外呢。裴耽好像全无所觉，不许他们进来，反而还要留三叔公吃晚饭，三叔公如坐针毡，想走，裴耽却笑眯眯地说：“叔公可怜可怜吧，李郎今晚又被留在宫里。”
这竟是狐假虎威，拿老婆权势来威胁他。
低眉宇，“五年前险些进鬼门，是您将手拉拽回来。医者仁心，您也熟悉李郎病根，因此，只是恳求您罢。”
“您是为李郎君？”钟大夫问。
裴耽眸光安静，“算是吧，也是为自己。”
*
正月末时节，裴耽久唤不至裴家三叔公终于来到长安，带着裴耽二叔与两名堂兄，向他负荆请罪。
三叔公于是不得不吃这顿饭。
“还记得，”裴耽左手还不甚拿得稳筷子，搅着他清粥，很有些不讲理模样，“许多年前带着李郎回家，想进祠堂去拜祖先，被三叔公拿笤帚打出来。”
三叔公悚然惊，“当年是叔公错，今后你们若想回来，便早早同家里说，家里定给你们准备万全……”
“不不，是要感谢三叔公。”裴耽笑道，“感谢裴家祖先不肯吃李郎供奉。”
三叔公吃不下。
天气依然冷峭而干燥，请罪人打着赤膊，背着荆条，发抖地跪在宅门口，三叔公便在旁叩门，将那青铜铺首敲许多遍，才终于有人来应。
是裴耽老仆人吴致恒。三叔公见是他，不自主拿出主人威严，问：“裴相公呢？”
“您看您，在河东久，是不是没听见长安风向？”吴致恒笑着往回走，“郎主早就不是相公，如今称他郎君也可，称他少保也可——哎呀！劳烦你们在外头先等会儿。”
那裴家二叔与两名堂兄原都要起身跟随，却被家丁拦在外头，吴致恒只将三叔公人迎入。
裴耽正在厅中背书。见三叔公，笑得见眉不见眼，“您来得正好。有东西要还给您。”
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