哈登家族树大根深，但每个支系
势力并不相同。势单力孤分家想要活得滋润，就得牢牢抱
***
同
时间，海岸王国首都罗伊尔市。哈登家族老宅。
这座宅邸是百五十年前末代勇者退休后亲自监督建造。末代勇者过世后，这里就成
历代家主所居住地方。
家主之外人在各处都有私宅，平时并不会住在老宅中。因此这里总是冷冷清清。
今天，老宅却罕见地迎来大批客人。
地下城探索之前，教会会先册封他们为勇者以激励士气。随着时间推移，就像许多荣誉称号样，“勇者”也渐渐通货膨胀，曾有段时间，教会年内册封数百名勇者。
最后，随着剑与魔法衰落，工业g,m兴盛，勇者最终也退出历史舞台。
白衣祭司直觉得，自百五十年前末代勇者之后，就再也不会有勇者出现。况且如今世界，似乎也没有勇者存在必要。
“虽然勇者时代已经过去，但勇者义举和精神还是存在嘛。”至高大祭司挠挠自己光头说，“你去把大祭司柯维斯叫过来。”
白衣祭司领命告退。不多时，他跟着名中年祭司回到祈祷室中。
家主卧室门外，客人们分成两拨，各自占据走廊侧，势同水火，不服输地瞪着彼此。即使完全不解他们双方身份，也能感受到空气中触即发火药味。
他们方以老弗莱迪·哈登为首，他妻子和儿子站在他身后，高傲地昂着头，好像他们生来就是此地主人。
另方则以怀恩先生为首。他妻子玛丽娜和儿子克里斯分别站在他左右两侧。面对对手挑衅，他们镇定自若，甚至带着丝无聊情绪。
家主私人医生通知他们，家主生命垂危，恐怕将不久于人世。他将在今天选择自己继任者。不论此人姓甚名谁，只要流着末代勇者血，就是下任哈登家族家主。
除老弗莱迪·哈登和怀恩先生两伙人之外，其他哈登家族成员今天也齐聚堂。他们或是年纪太大，超过继承人年龄上限，或是年纪太小，还不足以担当大任。
那名中年祭司脸庞棱角分明，黑发如同乌鸦羽翼。他并不高大，但白袍下能看到隆起肌肉，这让他看上去更像名威严军人，而不是传播诸神慈悲圣职者。
“大祭司柯维斯，
有个任务交给你。你去打探下洛林·地城底细，看看他那些丰功伟绩是否属实，已经他品行人格能否胜任勇者称号。”
“遵命。”柯维斯低下头，“今天报纸上说，这个洛林·地城要到平原王国首都利尼市开分店，这正是个好机会。”
至高大祭司将信放回匣子中。他觉得自己应该给帕特丽夏女王写封回信。
“已经有百五十年啊。”他感慨，“不知道末代勇者看到今天切，会发表何种高见呢？说起来，末代勇者后裔也很久不跟教会走动，他们在干什
呢？”
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