鬼丸老人再次自房间角落
暗处走到桌旁。他手里拿着二十公分长切肉刀。
只能坐在那里，
动不动，屏息看着他动作。
切肉刀刀锋靠近盘子里人鱼腹部——那里正好是鱼鳞与皮肤交界处。刀切下去瞬间，啪声，鱼尾仿佛跳动
下。但它上半身纹丝不动，所以这恐怕是神经反射。
它肯定死——对自己说道——不会还活着。如果还活着，不会这样任人宰割……
刀锋所到之处，血点点地从切口处渗出来。那血同样是鲜红颜色。鱼尾只在最初时候跳动几下。人鱼腹部被小心切开，其下是黏滑而闪光内脏。不由想起以前在生理课上被迫解剖鲫
——把那肉吞下去！
漆黑大盘子里盛放着从未见过料理。
那东西仿佛有烤全猪那
大，但那绝不是猪。覆盖着墨绿色硕大鳞片、仿佛巨大鱼尾料理就在眼前，但那绝不是鱼。被鳞片盖着只是它下半身，上半身不仅没有鱼鳞，而且肌肤宛若刚剥掉壳鸡蛋般光滑。它还长有两条手臂。手上也有五根手指——啊，这是什？这个异形生物到底是……
“人鱼”这个词，终于慢慢地浮现在脑海之中。
人鱼？
附近，但瞬间场所转换，坐在宴会厅餐桌旁、与昨夜相同位子上。
房间里除之外，没有任何人。同昨夜样，四处点着红烛，屋里飘荡着奇异香气。那气味仿佛是甜，又好像是酸，似乎还有点苦。
在桌子中央摆着盖白布盘子。那是个非常大椭圆形盘子。鼓起白布让人感觉出盘中料理体积。那里面到底是什菜呢……好奇而又害怕地盯着那鼓起白布。
过片刻，穿着黑色肥大衣服“活影子”——鬼丸老人悄无声息地走进房间。他把兜头帽压得低低，依然让人看不到他脸。
鬼丸老人走到桌旁，双手抓住盖在大盘子上白布两端，对说句：
这是人鱼吗？这就是人鱼吗？
传说中栖身于影见湖人鱼。难道这人鱼“肉”就是年度“达莉亚之夜”宴会上被享用食物吗？
用人来比较话，它身长如三岁婴儿，确实具有人鱼形态。这是已经烹饪好，还是没做任何加工呢？眼看去，无法判断。至少没有烧煮过样子。感觉它还活着。
脖子以上部分用另块如头巾般黑色物体遮盖。那下面到底是张什样脸？光想想就毛骨悚然。
它是男，还是女？露在外面上半身是如婴儿般中性体形，无从判断。说起人鱼，般想到是女性，那头巾下面会是天真无邪少女脸呢，还是半人半鱼恐怖面相呢？
“请您用餐。”
他用嘶哑声音颤巍巍地说完，下子掀掉盘子上白布。
然后，看到某样物体。
——给吃下去！
肖像画中达莉亚嘴唇动起来，从她嘴里又传出浦登家人们声音。
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