“只是如今朝中有敬王这个内患未除，陛下腾不出手来西征虞疆，否则前方打起仗来，后边立刻就要失火，只能用耗字诀。督抚靖庆二州这件事，并不是非颖国公苏阙不可，但是今日谁去
，待以后西征虞疆
时机成熟，谁就能成就封狼居胥之功、勒石燕然之业。
个‘忠武’还不是手到擒来事。”
皇帝酬志、敬王复辟都要借虞疆这个外力，只是在位掌权是凌烨，棋也得是他先下。
选颖国公苏阙督抚靖州——可谓四两拨千斤，这招成就苏阙，作为交换，也让皇帝拿到颖海苏氏在科举行卷上那分话语权；苏阙本人久经沙场运筹帷幄，有能力有威望，让他去耗着虞疆以熟悉形势，日后待时机成熟，西征虞疆之事由他统率，皇帝也放心；而颖国公往靖庆二州坐，同时能镇住敬王从江锦城伸来手，让他再借不到虞疆这
”
萧温琮转过身，踱步回书案后坐下，缓缓道：“古书云，‘内力不足必借外力’。敬王复辟如此，皇帝酬志亦如是。敬王借不借到是以后事，但皇帝至少已是箭三雕。”①
萧高旻持着汤匙搅动着碗里甜汤，头也不抬地说：“颖海、虞疆、江锦城。”
萧侯揉下儿子头，笑道：“看得还挺清楚，没白来帝都。”
“你干嘛？把
头发都弄乱。”世子撤身躲开他爹手，甩甩头，掀起眼帘道：“这不是明摆着吗？自古哪个帝王不想开疆拓土？哪个臣子没有个‘忠武’梦？”
“明摆着？”萧侯伸出只手掌，笑道，“你这‘明摆着’两句话，朝中能看出来不超过这个数。当局者迷啊。”
“你说对，”萧侯轻叹，“没有哪个帝王不想开疆拓土、万国来朝，当今也想。虞疆这场内乱是个很好时机，北狄蠢蠢欲动，大胤亦有盘算，谁稀罕那虞疆危溪王子不痛不痒地称声臣呀？要是绝对征服，要让那块土地从此打上大胤徽记，如此才能彻底平止靖州边陲子民离乱之苦，能让皇帝成就百世不祧之业，也能让臣子挣到‘忠武’身后名。”
“大胤立国几百年，才出过几个‘忠武’？两只手就数得过来。当年朔州总督顾崇山七拒北狄、驰骋虞疆，戎马生，大大小小战功无数，最后死在沙场上，才勉强得这个谥号。论功绩他确实配得上，但可惜他死时候掌权是太后，顾崇山是皇帝母舅，也是太后、齐王最大忌惮。要不是先帝有远见，以防万给皇帝留道白纸黑字遗旨，顾崇山都拿不到这个‘忠武’。只要不谋反，个‘忠武’能保后世三代无虞、平爵承袭而不降等，如此，北境顾氏才得以没主心骨而不衰。”
“苏阙也是武将，亦有平叛之功，骇敌之能，他也想。真论起来，他还比顾崇山更适合。顾崇山是纯正武将，苏阙有出将入相之能，文武全才，‘忠武’二字再合适不过。但他还差点火候。”
萧高旻接道：“虞疆就是那个火候。”
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