“反正，这世上有不少奇奇怪怪
人。”
说罢，“哄笑之面”喉咙深处发出自嘲般咯咯笑声。
“这也许算是某种心病吧。但是目前
既没有打算特意找医生治疗，也不觉得这是治得好。索性破罐破摔，就这样维持原状吧……啊呀，不好意思。突然聊自己聊个没完
。”
奇面馆主松开相互交叉双手，放在转椅扶手上。鹿谷不由得也采取
“假面表情始终如
。只要戴上它，佩戴者表情不由分说地被固定。从此再也没有必要推测该人那模棱两可内心世界，只要掌握眼前可见表面即可。”
可是——鹿谷不得不思索起来。
无论怎样隐藏起真实表情，假面之下表情依旧是时刻变幻呀。而馆主对策就是眼不见为净吗？
“那
声音及动作呢？”于是，鹿谷询问道，“就算看不到脸，声音与动作也是有表情呀。们也会不停地自对方声音与动作之中推测对方内心呀。”
“您说得没错。”
……总之——
“很久以前就认识到这便是自己弱点。勉勉强强地过着般人社会生活，默默忍受着巨大痛苦，努力维系着与妻儿家庭生活——正如方才席间提过那样，‘自己内心某个地方，不断祈愿着孤独’，甚至连家庭生活也是如此，如果可能话尽量过着孤身人生活就好。即使面对着深爱妻儿，他们‘脸’以及——他们‘表情’，同样令痛苦。”
5
“那——”
主人语调严肃而淡漠，与“哄笑之面”表情全然不相称。
主人对此并不否认，但却未见其有丝毫困惑或踌躇。他双手再度于腹前交叉说道：
“实际确如此。然而，并不那在意声音与动作。大概也可以这说，‘恐惧症’主要只将‘脸上表情’病态特殊化而已。总之，只要把脸遮起来，感受不到痛苦或是恐怖就没问题。”
“病态特殊化……这样啊……”
“另外还有点是，只要不是这种面对面情况，就算同样是‘脸’也不会让恐惧。比如说照片或视频之中出现‘面部表情’，无论有多少都不会介意。电视或电影也可以照常看看——甚至可以说是愿意欣赏电影那种人呢。在这幢宅邸里有不少中意影片。”
“是吗……”
“正如方才提过那样，五年前内人亡故……恐怕这给带来毁灭性打击，开始察觉到极限——如既往压抑着恐惧众人表情极限——最终，想到某个方案用以克服此障碍，并且决定付诸实践。那就是像这样用假面挡住众人脸就好……”
鹿谷不由得轻哼声。
“真是个简单明快方法。”
说罢，主人以双手抵住“哄笑之面”双颊。
“要是畏惧对方表情，隐藏起来看不到就好嘛。要是苦于露出自己表情，还是用这个法子。自己也好，身边人也罢，大家全部戴上假面……就好。
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