“今夜已是第三次在这幢宅邸内召开聚会。第
次是前年七月，那时仅有四名客人应邀前来。去年九月
第二次聚会也仅有四人参
兼职女仆新月瞳子询问着客人们喜好同时，轮流为其杯内添加咖啡或是红茶。因头戴假面难以直接入口，所以吸管同茶匙被并放于茶托之上。有人刚说想要烟灰缸，那女仆便慌忙跑出餐厅，赶往走廊方向——这样名女子容颜，隐藏于白色“小面”假面之后。
接下来——鹿谷在心中喃喃念道。
真是怪异奇面聚会。室外依旧是不合时宜,bao风雪，再加上这幢宅邸、这幢由中村青司……
加之某种坏念头，令鹿谷天生好奇心不由分说地膨胀起来。
接下来，那位主人到底要亲口告诉
怎样故事呢……
脸是副怎样表情都无从知晓。并且，体格大致相似六人更换上
全然致服饰，穿着袜子也好拖鞋也罢，模样。头戴假面令说话声音如出辙般含混不清，难以区别。
真是怪异假面……不，是奇面——真是怪异奇面聚会啊。
可以如此作称吧。
这与普通假面舞会大不相同，与万圣节那种化装舞会也大相径庭。那些多少都含有“消遣”之心，但此聚会却鲜有此意。某种不可思议仪式般气氛自然而然地浓郁起来。
鹿谷环视室内。
时值六点半，在面戴“若男”假面鬼丸陪同下，邀请人步入餐厅。他与六名受邀客穿有同样衣裤与睡袍，脚踩同样拖鞋。“主人假面”，即“祈愿之面”在“愤怒之面”与“欢愉之面”间空席中坐下来。而后他说：
“欢迎诸位到来。”
头覆光泽全无银色假面他发出含混不清声音。
“感谢各位于这令人扫兴坏天气之中远道而来。由于有两名初次参加客人，因此请允许先做自介绍。是本次聚会主办人影山逸史。请多指教。”
2
看来，这里座次是按照分配客房顺序来安排。
鹿谷右席是方才交谈过那位戴“愤怒之面”原刑警。左席客人所戴假面刻有深深苦恼般皱着眉头、唇部扭曲成へ字模样表情。这就是“懊恼之面”吧。其邻之客所戴假面刻有快要哭出来神色，显而易见，那就是“悲叹之面”。
“懊恼之面”应该就是自札幌而来基督徒建筑师吧；“悲叹”那位八成就是自称为“降矢木算哲转世”怪人教授……无奈只有假面为可供直观辨别之物，因此尽可能掌握这六枚假面才是要领。如若现在不将假面尽可能符号化、果断理解且差别化，只会徒令头脑混乱罢。
“悲叹之面”左席是戴“惊骇之面”魔术师，再向左是……那是“欢愉之面”，是那位在东京经营着可疑公司男人吧。
“愤怒”“懊恼”“悲叹”“惊骇”，接下来是“欢愉”——鹿谷边再度确认那五枚假面名称与神情，边抚摸着掩盖自己面庞“哄笑之面”下颚。
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